De ce diamantele fără conflicte sunt problematice: Adevărul despre diamantele de sânge

Introducere

În ultima vreme am văzut multe conversații în spațiul bijuteriilor etice în jurul termenului „fără conflict”. Când am început această călătorie în lumea bijuteriilor în 2017, „fără conflict” părea o cauză pozitivă pe care ar trebui să o susțin și nu m-am gândit niciodată de două ori la asta.

Apoi am început să văd cum unii bijutieri și activiști criticau Procesul Kimberley, așa că am decis să fac niște cercetări pentru a vedea ce se întâmplă cu adevărat. „Boicotează diamantul fără conflict” de la Reflective Jewelry explică foarte bine și a fost o gaură de iepure la care nu mă așteptam. Sharan Z Jewelry are, de asemenea, un articol pe care îl recomand cu căldură intitulat „Fără conflict - înseamnă ceea ce crezi că înseamnă? O întrebare excelentă” pentru o lectură suplimentară. Și, desigur, există articolul Times despre diamantele sângeroase.

Scopul meu pentru acest articol este să prezint toate faptele pe care le-am găsit, în măsura posibilităților mele, pe tema diamantelor etice și a diamantului fără conflict, astfel încât oricine citește acest articol să poată fi echipat cu mai multe informații pentru a face o alegere mai bine informată. 

Fiecare piatră prețioasă are nuanțele și problemele sale în lanțurile de aprovizionare. Dar este sigur că diamantele sunt la un alt nivel cu totul. Diamantele se găsesc în întreaga lume, iar problemele asociate cu exploatarea diamantelor variază foarte mult de la o regiune la alta, chiar și în cadrul continentului african.

De asemenea, vreau să dezvălui de la începutul acestei postări că compania mea Valley Rose se concentrează pe aprovizionarea cu diamante prin mine artizanale de scară mică (ASM) de încredere, cu proveniență cunoscută, diamante canadiene certificate, diamante reciclate certificate și diamante de laborator realizate din poluare de carbon. Aprovizionăm fiecare diamant în funcție de nevoile și valorile individuale ale clientului nostru.

Ce este un diamant de conflict?

Diamantele de conflict sunt definite ca “diamante brute folosite de mișcări rebele sau aliații lor pentru a finanța conflicte menite să submineze guvernele legitime.”

Diamantele de conflict sunt cunoscute că provin din zone precum Angola, Republica Centrafricană, Republica Democrată Congo, Liberia și Sierra Leone.

Sistemul de certificare Procesul Kimberly este o organizație care urmărește să prevină vânzarea și comerțul cu diamante de conflict să intre pe piață și să garanteze diamantele ca fiind „fără conflicte.”

Se estimează că între 5-15% din traficul anual total de diamante sunt încă diamante de conflict. Acest număr, deși ne-am dori să fie 0, este mult mai mic astăzi datorită Procesului Kimberly. 

Ce este un diamant de sânge?

Diamantele de conflict sunt denumite colocvial Diamante de Sânge. Conform wikipedia: „Termenul este folosit pentru a evidenția consecințele negative ale comerțului cu diamante în anumite zone sau pentru a eticheta un diamant individual ca provenind dintr-o astfel de zonă.”

Termenul Diamant de Sânge a devenit mai cunoscut după lansarea filmului thriller politic din 2006 „Blood Diamond” cu Leonardo DiCaprio. Filmul este plasat în timpul războiului civil din Sierra Leone și prezintă nu doar atrocitățile care au avut loc, ci și modul în care diamantele au fost folosite pentru a finanța conflictul și a crea profituri pentru liderii războiului. Filmul se încheie în Kimberly, Africa de Sud, și face referire la modul în care a fost creat sistemul de certificare Procesul Kimberly. 

Procesul Kimberly este acum omniprezent, însă problemele legate de drepturile omului în mineritul de diamante încă persistă.

Câteva dintre numeroasele probleme ale certificării Procesului Kimberly sunt că este ușor de falsificat și s-a demonstrat că diamantele legate de probleme de drepturi omului încă intră pe piață. De când a fost implementat sistemul de certificare, procedurile sale de reglementare au fost subminate și au avut dificultăți în a aborda problemele complicate de corupție din comerțul cu diamante. De asemenea, diamantele din Procesul Kimberly nu sunt trasabile. 

Din 2003, fiecare carat de diamant brut care intră în SUA pentru vânzare trebuie legal să fie „fără conflicte” din cauza reglementărilor de import ale diamantelor din SUA. Dar, din păcate, din cauza specificității înguste a acestei certificări și a slăbiciunilor și lacunelor procedurii de certificare, aceasta și-a pierdut credibilitatea și fiabilitatea. Acest embargo asupra diamantelor care nu sunt din Procesul Kimberly se aplică, de asemenea, doar diamantelor brute, adică doar diamantelor neșlefuite și nepolișate, ceea ce adaugă confuzie și lacune în reglementare. 

Dar nu este oprirea cumpărării diamantelor de sânge un lucru bun?

Da, desigur, dar este mult mai mult de atât. Termenul acum popular „conflict-free” probabil evocă imagini cu mineri plătiți corect și având un mediu de lucru sigur și echitabil. Acest sentiment nu este un accident și poate fi atribuit mesajelor de marketing larg răspândite care poziționează neintenționat conflict-free ca o soluție universală de încredere pentru diamante etice.

Din păcate, oprirea utilizării diamantelor pentru finanțarea conflictelor rebele este doar o parte din multitudinea de probleme din industria diamantelor. Certificarea Conflict-Free nu acoperă: plata corectă, munca sclavă, violența, munca copiilor, condițiile nesigure de muncă, munca de tăiere și lustruire, și daunele aduse mediului.

Considerăm că „Conflict-Free” a fost acum reprezentat greșit neintenționat de industria bijuteriilor și diamantelor. Pentru a fi avocatul diavolului în numele lumii bijuteriilor pentru un moment, comerțul cu aur și pietre prețioase este foarte opac chiar și pentru noi, cei din interior, iar domeniul de aplicare al certificării Conflict-Free este foarte confuz.

Conflict-Free poate fi poziționat ca o soluție etică holistică vagă, ceea ce nu este complet corect. Conflict-Free acoperă doar o problemă foarte specifică a mineritului de diamante în regiuni foarte specifice și nimic mai mult.

Procesul Kimberly este într-o spirală descendentă 

Deși Procesul Kimberly a redus semnificativ numărul diamantelor de conflict de pe piață, a întârziat într-un fel restituirea și protecțiile cuprinzătoare pentru minerii de diamante care încă se află în pericol astăzi și continuă să ia decizii discutabile.

Schema de certificare a Procesului Kimberly este un organism internațional format din 54 de participanți care reprezintă 81 de țări și organizații diamantifere. În 2023, organismul de conducere a votat în unanimitate pentru Zimbabwe ca Vicepreședinte, o decizie profund problematică, deoarece au o lungă istorie de mine de diamante conduse de guvern legate de atrocități asupra drepturilor omului. 

De la înființarea sa în 2003, Procesul Kimberly nu a reușit să includă protecții pentru drepturile omului și mediu în sancțiunile lor asupra diamantelor și a fost în mod repetat criticată de organizații precum Human Rights Watch. De asemenea, au ratat multe oportunități de a interzice exportul diamantelor legate de munca copiilor cunoscută și minele controlate de grupuri armate. Au existat multe tehnicalități de-a lungul anilor prin care diamantele asociate cu suferința umană au trecut neobservate deoarece nu îndeplinesc cerințele specifice pentru un embargo. 

Procesul Kimberly a fost foarte lent în extinderea definițiilor de reglementare dincolo de concentrarea restrânsă asupra grupurilor rebele anti-guvernamentale și nu pare că se va întâmpla prea curând. Au existat unele mișcări în aceste discuții recent, dar încă nu există un drum concret de urmat. 

Boicotarea diamantelor extrase nu este răspunsul.

Nu este o problemă simplă. Există încă mulți mineri artizanali de diamante în întreaga lume care nu sunt în zone de conflict, operează afaceri legale legitime și nu sunt legați de suferința umană. 

Aceste afaceri vitale se bazează puternic pe exploatarea diamantelor pentru sursa lor de venit. Simplul boicot al tuturor diamantelor extrase nu este o soluție etică deoarece ar fi devastator pentru aceste afaceri și, implicit, pentru comunitățile lor. 

Din cauza valorii intrinseci actuale a diamantelor în societatea noastră, exploatarea diamantelor va continua fie că o facem corect sau greșit. Așadar, este nevoie urgentă de o reformă și de trasabilitate încorporată cu reglementări mai stricte. 

Ceea ce lipsește foarte mult industriei diamantelor este transparența, dar aceasta se îmbunătățește în fiecare an datorită cererii consumatorilor pentru soluții etice.

Astăzi consumatorii pot urmări sursa alimentelor, vinului, cafelei și chiar a hainelor lor prin programe precum inițiativele de comerț echitabil care fac aceste mărfuri trasabile și asigură condiții etice. Dar pentru materiale de lux de înaltă calitate precum diamantele este foarte surprinzător că încă nu există nimic disponibil pe scară largă. Visul nostru este să avem o reglementare terță parte mai robustă pentru diamante care să acopere: plata corectă, siguranța, prevenirea muncii copiilor, trasabilitatea, protecția mediului și măsuri de protecție împotriva interferenței corporative.

Au apărut câteva programe promițătoare, așa cum vom detalia mai târziu, dar vor mai trece câțiva ani până la dezvoltare și implementare deoarece diamantele extrase din pământ au atât de multe componente în mișcare, iar această industrie este notoriu de lentă în a face schimbări.

Există ceva similar disponibil pentru aur sub programul de certificare fairmined care dovedește că acest lucru este total fezabil deoarece condițiile și reglementările sunt similare cu cele pentru diamante.

Dincolo de Conflict-Free: diamante extrase etic și trasabilitate.

Diamantele extrase tradițional sunt notoriu de greu de urmărit. Mai întâi, toate pietrele brute sunt colectate de la diverși mineri dintr-o regiune, apoi toate sunt amestecate împreună în centre de distribuție precum Antwerp înainte de a fi cumpărate pe piața liberă și trimise la centre de tăiere din Asia. Fiecare carat poate schimba mâinile de 10 ori cu o urmă minimă de hârtie, excluzând Procesul Kimberly. De obicei, este o cursă spre fund pentru piața de pietre brute și lustruite, deoarece bijutierii și cumpărătorii de diamante prioritizează calitatea și prețul diamantelor în detrimentul provenienței, condițiilor minerilor și plății corecte pentru cei de la bază. Specificațiile sursei diamantului sunt foarte rar cerute, ceea ce face ca întregul comerț cu diamante să se bazeze puternic pe anonimat. Această cultură a anonimatului și marjele de profit cele mai mari pentru vârf sunt ceea ce alimentează inegalitatea și lipsa de transparență.

Trasabilitatea este un prim pas foarte important către pietre extrase etic, deoarece aduce un nivel de responsabilitate în lanțul de aprovizionare. 

Dar există unele alternative disponibile astăzi în diverse stadii de dezvoltare. 

Diamantele canadiene sunt pe piață de ceva vreme. Aceste diamante sunt extrase în Canada iar procedurile de muncă, siguranță și mediu sunt protejate de standardele înalte ale Canadei. Aceste diamante sunt, de asemenea, 100% trasabile. Fiecare diamant extras în Canada primește o gravură cu frunza de arțar Canada pentru o asigurare suplimentară. Defectul diamantelor canadiene este că, deși oferă protecții de mediu mai bune decât majoritatea minelor de dimensiunea lor, nu pot avea niciodată impact zero din cauza procesului inerent de minerit. De multe ori, munca de tăiere a diamantelor este neglijată și a fost legată de suferință umană și muncă infantilă în India și Asia. În cazul diamantelor canadiene, există, de asemenea, reglementări stricte pentru munca de tăiere.

Există, de asemenea, diamante găsite pe fundul mării. Și a apărut o nouă companie care oferă diamante marine extrase cu proveniență cunoscută, minate manual de scafandri profesioniști de pe coasta Africii de Sud. Compania se numește Ocean Diamonds iar diamantele lor sunt extrase într-un mod care oferă un impact mai redus decât mineritul terestru tradițional, folosind bărci mici și echipamente minimale. Ei chiar își programează expedițiile de scufundări astfel încât să lucreze doar când condițiile sunt perfecte și optime pentru a minimiza perturbarea mediului. De asemenea, garantează transparență totală, proveniență și au o politică strictă privind drepturile omului. 

A fost lansat un program de către SCS global services numit certificarea Sustainably Rated Diamond 007, dar la momentul scrierii acestui articol doar companiile de diamante de laborator au fost certificate. Există planuri de extindere a acestuia și pentru diamantele extrase din pământ, dar va dura câțiva ani deoarece diamantele extrase din pământ implică multe aspecte complexe.

Există un program notabil emergent care este acum în dezvoltare numit GemFair. Conform site-ului lor: “GemFair permite trasabilitatea diamantelor produse artizanal de la mină până pe piață prin soluții tehnologice special adaptate, minerii beneficiind, de asemenea, de sprijinul echipei noastre locale de experți.” Gemfair lucrează în prezent la comercializare pentru a le face accesibile designerilor de bijuterii etice.

Maendeleo Diamonds Sau Standardul Maendeleo Diamond (MDS) este un organizație neguvernamentală. Conform site-ului lor, este un sistem de certificare care „leagă lanțurile de aprovizionare responsabile din sectorul diamantelor de protecția drepturilor fundamentale ale minerilor artizanali și ale comunităților lor. Ideea nu este doar prețuri mai bune pentru diamantele extrase artizanal, ci un sistem de operațiuni miniere legalizate care respectă drepturile omului, sănătatea și siguranța și susțin durabilitatea mediului.” Dar perioada pentru comercializarea acestor diamante rămâne neclară.

Achiziționarea diamantelor se reduce la alegerea personală și la valorile individului.

Recent am dat peste un articol pe Reddit în care o femeie era rușinată de prietenii ei pentru că a cumpărat un diamant extras din pământ, presupus fără nicio dovadă că ar fi etic. Cei care comentau ofereau sprijin și subliniau că aceste probleme sunt foarte complicate și nu sunt întotdeauna larg cunoscute și că ar trebui să se bucure de diamantul ei acum că îl are deja. Un alt comentator a făcut observația că telefoanele pe care majoritatea oamenilor le dețin sunt fabricate cu muncă infantilă, ceea ce toată lumea pare să ignore convenabil.

Oamenii pot fi rapizi să acționeze moral superior pe aceste subiecte, mai ales în jurul bijuteriilor. Dar realitatea este că majoritatea achizițiilor din viața noastră au consecințe etice și de mediu, de la mâncarea și hainele tale până la mașina ta. Poate fi obositor și copleșitor și de fapt imposibil să ții pasul cu nuanțele fiecărei achiziții pentru a te asigura că se aliniază complet cu valorile noastre. De asemenea, nu toate achizițiile etice sunt accesibile sau realiste pentru unii, deoarece vin cu un preț mai ridicat sau au disponibilitate limitată. La sfârșitul zilei, majoritatea publicului general își dorește același lucru: o lume mai echitabilă și durabilă. Și pentru fiecare dintre noi contribuția noastră va arăta diferit. Este vorba despre progres, nu despre perfecțiune.

Nu fiecare diamant este etic și nu fiecare diamant este neetic. Dar chiar și cele etice nu sunt perfecte, nu există o opțiune perfectă cu impact zero. La fel ca majoritatea alegerilor noastre de consum. Chiar și cumpărarea de diamante de laborator și diamante recuperate second hand nu sunt lipsite de compromisuri (Explic de ce în această postare).

În cele din urmă, totul se reduce la valorile tale personale și la ceea ce se aliniază cel mai bine cu tine. Unii pot decide să renunțe complet la toate diamantele și bijuteriile noi, iar alții pot decide că doresc ca achiziția lor de diamant nou să aibă un impact mai pozitiv decât status quo-ul. Alegerea îți aparține.