Uw gids voor conflictvrije diamanten, ethische edelstenen en diamantalternatieven

Inleiding

Het vinden van ethische diamanten, alternatieve diamanten en verantwoord gedolven edelstenen kan lastig zijn als het gaat om ethische fijne sieraden, omdat betrouwbare certificeringen beperkt zijn en misleidende claims vaak voorkomen. Als je je afvraagt hoe je ethische diamanten kunt vinden, wat ethische edelstenen ethisch maakt, of waar je deze duurzame stukken kunt krijgen, dan is dit artikel voor jou. Laten we eerst eens kijken naar alle termen die er zijn en wat het betekent dat edelstenen en diamanten ethisch zijn.

Dit betekent dat de edelstenen of diamanten ethisch worden gedolven en geslepen, met minimale impact op het milieu. Het betekent ook dat iedereen in de toeleveringsketen eerlijk wordt behandeld en dat er geen steun is voor: kinderarbeid, slavernij, oneerlijke betaling, onveilige werkomstandigheden of gedwongen arbeid.

Laten we dat opsplitsen: Voordat je prachtige sieraad in de winkel ligt, moet het toch gemaakt worden? Wist je dat de meeste diamanten zo vaak van eigenaar wisselen voordat ze op de markt komen, dat het vrijwel onmogelijk is te traceren waar ze zijn gedolven of geslepen?

Hoe kun je zien of de edelstenen en diamanten die je koopt ethisch en verantwoord zijn gewonnen?

Nu je weet wat ethische sieraden zijn, hoe kun je dan zien of de super schattige alternatieve verlovingsringsteen die je op het oog hebt, niet is gedolven door uitgebuite arbeiders? Het is tijd om wat huiswerk te doen over de juwelier. Vraag het aan de juwelier of zoek de antwoorden op de volgende vragen op: 

• Is deze edelsteen traceerbaar?
• Zijn deze materialen gedolven of in een laboratorium gekweekt?
• Als deze materialen in een laboratorium zijn gekweekt, was dat dan met hernieuwbare energie?
• Als deze materialen gedolven zijn, was dat dan door een groot bedrijf of een klein bedrijf?
• Hebben deze mijnbouwbedrijven milieubeschermingsmaatregelen of gebruiken ze milieuvriendelijke apparatuur?
• Betalen deze bedrijven hun werknemers een eerlijk loon en behandelen ze hen goed?
• Wie heeft de steen geslepen? Werden deze arbeiders eerlijk betaald en behandeld en hadden ze veilige werkomstandigheden?

Geloof het of niet, veel verlovingsringen zijn niet ethisch gemaakt en schaden de mensen en de planeet. Veel fijne juwelen gemaakt met diamanten of edelstenen kunnen bijdragen aan onethische praktijken en vaak zijn de omstandigheden van de winning ondoorzichtig. 

Wat is een conflictvrije diamant en waarom zou je niet alleen op "conflictvrij" moeten vertrouwen voor het inkopen van edelstenen?

Ethische juweliers vertrouwen tegenwoordig eigenlijk niet volledig op "conflictvrije" Kimberly Process Certification Scheme diamanten. De term conflictvrij verwijst naar het voorkomen van de verkoop van bloeddiamanten of diamanten die gebruikt worden om oorlogen tegen een legitieme erkende regering te financieren. Vanwege de vele mazen in dit programma om een bloeddiamant te classificeren en de voortdurende ondermijning door corruptie en smokkel, is het aan geloofwaardigheid en betrouwbaarheid afgenomen. Verantwoordelijke ontwerpers moeten nu verder gaan dan de “conflictvrije” certificering om te garanderen dat hun diamant ethisch is verkregen. 

Conflictvrije diamanten zijn nu de norm geworden. Elke diamant die in de VS wordt verkocht, moet eigenlijk conflictvrij zijn, maar mensenrechtenproblemen in de diamantmijnbouw blijven wereldwijd bestaan.

Hoewel het Kimberly-proces het aantal bloeddiamanten in omloop volgens sommige schattingen sterk heeft teruggebracht tot 5-15% per jaar, stopt het bij het aanpakken van de vele andere problemen in de diamantmijnbouw zoals: slavernij, oneerlijke betaling, dwangarbeid, kinderarbeid, gevaarlijke werkomstandigheden, milieueffecten en traceerbaarheid. 

Reflective Jewelry heeft een geweldige diepgaande artikel over het onderwerp geschreven, ik raad je sterk aan deze konijnenhol in te duiken als je geïnteresseerd bent: klik hier om het te bekijken!

Wat is Blockchain-tracering en is het ethisch?

Blockchain-initiatieven zoals Tracr van De Beers zijn een nieuwe technologie die erop gericht is elke diamant te traceren. Dit is een belangrijke stap om verantwoordelijkheid en transparantie in de industrie te brengen. Het wordt nog steeds ontwikkeld en integreert met reeds bestaande systemen die worden gebruikt voor de diamantindustrie. Enige aanvankelijke kritiek is dat het afhankelijk is van de ingevoerde gegevens en mogelijk zwaktes heeft qua nauwkeurigheid. Ook kan het nog niet de kleinere (melee) diamanten volgen, maar er zijn plannen om alle problemen aan te pakken.

Welke edelstenen zijn ethisch en hebben een lagere impact?

Ethische diamanten

Diamanten worden op bijna elk continent gedolven, hetzij in grote mijnbouwoperaties, hetzij in een uitgebreid netwerk van kleinschalige mijnen genaamd ASM (Artisanal Small Scale Mines). Sommige conventioneel gedolven diamanten en illegaal gedolven diamanten zijn extreem moeilijk te traceren omdat ze zo vaak van eigenaar wisselen voordat ze op de markt komen. Het Kimberly-proces is momenteel het enige algemeen beschikbare certificeringsprogramma, maar het is onbetrouwbaar bij het helpen van traceerbaarheid. 

Wees je ervan bewust dat "Conflict-Free" diamanten slechts één onderdeel zijn van vele mijnbouwproblemen die moeten worden aangepakt en verwijzen naar een specifiek probleem in specifieke regio's.

Niet alle diamanten zijn gelijk en hoewel er ernstige problemen zijn met het winnen van diamanten, kunnen sommige nieuw gewonnen diamanten inderdaad ethisch zijn. 

De meest directe manier om een ethische diamant te verkrijgen is door er een te kopen uit een land met hoge normen voor arbeids- en milieurechten. Landen zoals Canada en Australië voldoen aan deze eisen omdat directe inkoop van deze stenen breed beschikbaar is en sommige mijnbouwbedrijven veel extra garanties bieden.

Afrika is een zeer groot continent en de arbeidsproblemen verschillen sterk van land tot land. Het betrekken van diamanten van vertrouwde leveranciers die volledige transparantie bieden in niet-gesanctioneerde regio's is ook je beste optie. Zoals in het geval van Ocean Diamond merkdiamanten die op een milieuvriendelijke manier worden gedolven voor de kust van Zuid-Afrika met minimaal materieel en professionele duikers. Deze diamanten voldoen aan de hoogste normen voor ethische en milieueffecten omdat ze van nature milieuvriendelijker zijn dan terrestrisch gedolven diamanten en gedetailleerde informatie geven over hun behandeling van werknemers.

Waar op te letten: Gecertificeerde Canadese diamanten, gecertificeerde Australische diamanten, ambachtelijk kleinschalig gewonnen met bekende herkomst, of traceerbare diamanten. Gecertificeerde Ocean Diamond merkdiamanten.  

Wat te vermijden: alleen gecertificeerde Kimberly-proces diamanten zonder verdere details. Nieuwe diamanten zonder geverifieerde herkomst. Diamanten gelabeld of op de markt gebracht als "Conflict-Free". 

Lees hier waarom het Kimberly-proces niet werkt. 

Lees hier meer over de mensenrechtenschendingen waaraan De Beers bijdraagt.

Gerecyclede diamanten, vintage diamanten en erfstukdiamanten

Een uitstekend alternatief voor diamanten voor verlovingsringen of erfstukjuwelen zijn gecertificeerde herwonnen diamanten. Het hergebruiken van diamanten en goud voor sieraden is meer een neutrale oplossing dan een actieve, omdat het de vraag naar mijnbouw niet vermindert en niet als "recycling" moet worden beschouwd zoals wij dat gewoonlijk begrijpen. De reden is dat diamanten en goud niet vergelijkbaar zijn met materialen zoals plastic, waarbij recycling deze materialen afvoert van een schadelijke afvalstroom. Afval in fijne sieraden bestaat niet omdat elk laatste stukje edelsteen en goud altijd wordt hergebruikt. Vanwege de intrinsieke waarde van diamanten en goud zal mijnbouw waarschijnlijk niet stoppen of zelfs maar vertragen tot een niveau waarop een circulaire economie mogelijk is. Er wordt zelfs gesproken over een verbod op de term recycling als het om goud gaat, omdat dit misleidend is voor consumenten en een actiever positief beeld van het materiaal creëert. 

Traceerbaarheid is een probleem voor gecertificeerde gerecyclede diamanten, omdat er meestal geen manier is om de leeftijd van de afgewerkte diamant te achterhalen of om te weten of deze in de afgelopen jaren uit onethische bronnen afkomstig is. Met uitzondering van het herwinnen van diamanten uit professioneel beoordeelde antieke stukken, meestal ouder dan 80 jaar, voordat veel mensenrechtenschendingen bij diamantmijnbouw plaatsvonden. Overweeg echter zeker om je familiediamanten te hergebruiken voordat je op zoek gaat naar een nieuwe steen voor je volgende sieraad. De meeste juweliers gebruiken graag je erfstukstenen.

Waar op te letten: Gecertificeerde gerecyclede (vaak gerecyclede genoemd), of uw eigen erfstuksteen.

Wat te vermijden: Niet-gecertificeerde gerecyclede diamanten.

In het laboratorium gekweekte diamanten

Laboratoriumdiamanten worden steeds populairder als een toegankelijke, milieuvriendelijke, traceerbare en ethische diamantenoplossing. Laboratoriumdiamanten zijn echte diamanten die worden gekweekt met speciale machines die precies hetzelfde proces nabootsen dat miljarden jaren geleden diamanten heeft gevormd, maar dan gecondenseerd tot een week. Onder vergroting zijn laboratoriumdiamanten niet te onderscheiden van op aarde gevormde diamanten en vereisen ze gespecialiseerde apparatuur om ze uit elkaar te houden. Het enige verschil is dat laboratoriumdiamanten niet natuurlijk op aarde zijn gevormd. Laboratoriumdiamanten worden ook geleverd met hetzelfde professionele certificaat van een gemmoloog om de kwaliteit van de diamant te beoordelen, net als bij op aarde gedolven diamanten. 

Labdiamanten zijn van nature “conflictvrij” omdat ze niet geassocieerd zijn met de problemen van bloeddiamanten. Labdiamanten hebben de reputatie ethischer te zijn wat betreft de arbeidsomstandigheden omdat ze worden gemaakt binnen geregistreerde organisaties die normaal gesproken naleving van ethische arbeidspraktijken van hun respectieve land vereisen. Het gebruik van geavanceerde apparatuur en noodzakelijke bedrijfsprocedures elimineert ook problemen die verband houden met illegale ambachtelijke mijnbouw, omdat een zekere mate van transparantie nodig is om deze bedrijven te laten opereren. 

Labdiamanten zijn niet zonder gebreken en staan erom bekend dat ze veel middelen gebruiken en nog steeds mijnbouw van koolstofzaden en fossiele brandstoffen vereisen om te produceren. De middelen die labdiamanten gebruiken kunnen echter iets minder zijn dan die voor mijnbouwdiamanten als de fabrieken schonere energiebronnen gebruiken. Zoals in het geval van AETHER air labdiamanten die zonne-energie gebruiken en koolstofemissies opvangen om hun diamantkristallen te maken.

Tot nu toe was er geen gecertificeerde ethische of duurzame laboratoriumdiamant op de markt, maar SCS global services heeft zojuist hun Sustainably Rated diamantstandaard geïntroduceerd.

Waar je op moet letten: Gecertificeerde lab-grown diamanten van een bedrijf dat hernieuwbare energie gebruikt en een compensatieprogramma heeft. Extra pluspunt als de diamant is gemaakt met koolstofuitstoot die uit de lucht is gevangen in plaats van met mijnbouwkoolstof zoals AETHER merk labdiamanten. 

Tweede keuze: Labdiamanten gemaakt in de VS en geslepen met ethische arbeid. 

Diamantalternatief: Rustieke diamanten

Het beste alternatief voor een diamant is eigenlijk een diamant! Rustieke diamanten of alternatieve diamanten of zout-en-peper diamanten zijn diamanten die zwaar ingesloten zijn en komen in een grote verscheidenheid aan warme romantische kleuren en creatieve slijpvormen zoals hexagon, vlieger, peer of kogel. Rustieke diamanten zijn zeer ongewoon en hebben niet het uiterlijk van een traditionele diamant en elk exemplaar is uniek. Rustieke diamanten zijn ook betaalbaarder in vergelijking met traditionele perfecte diamanten. Rustieke diamanten hebben een ethisch en milieuvriendelijk voordeel ten opzichte van briljant geslepen diamanten omdat ze minder in trek zijn en gemakkelijker direct kunnen worden betrokken van kleinere mijnbouwbedrijven. 

Waar je op moet letten: Zoek naar een traceerbare rustieke diamant met bekende herkomst voor de ultieme ethische steen. Stenen uit Australië en Canada zijn een veilige keuze. 

Wat te vermijden: Niet-traceerbare rustieke diamanten.

Diamantalternatief: Saffieren & Robijnen

Saffieren en robijnen zijn een geweldig alternatief voor diamanten omdat ze betaalbaar zijn, ze komen in bijna elke kleur en verzadiging (inclusief wit en pasteltinten) en ze zijn bijna net zo hard als een diamant. In feite zijn ze de op één na hardste edelsteen, met nummer 1 zijnde een diamant. Dit betekent dat ze geschikt zijn om dagelijks gebruik en slijtage te weerstaan; noodzakelijke eigenschappen voor een verlovingsring. Leuk weetje: robijnen zijn eigenlijk rode saffieren! Dus dezelfde regels gelden ook voor hen. Koop je saffieren en robijnen bij een betrouwbare bron die traceerbaarheid en openheid over de arbeidsomstandigheden biedt. 

Waar je op moet letten: Montana saffieren, Australische saffieren, traceerbare saffieren, ambachtelijk gewonnen saffieren, met bekende herkomst.

Wat te vermijden: Materialen uit Birma  worden vaak in verband gebracht met verkopen die mogelijk legers financieren die door de Verenigde Naties van genocide worden beschuldigd. Vermijd saffieren en robijnen van Gemfields, een bedrijf dat de ethische problemen met de mijnbouw van gekleurde stenen aanwakkert.

Lees hier meer over de mensenrechtenkwesties met Gemfields.

Tot slot

Veel ethische merken zoals wij bij Vallei Roos zijn transparant over de herkomst van de materialen. Wanneer je eco-bewuste en ethische merken ondersteunt, steun je een gezonde, rechtvaardige en betere toekomst. Veel winkelplezier!