Varför konfliktfria diamanter är problematiska: Sanningen om bloddiamanter

Introduktion

På sistone har jag sett många samtal inom den etiska smyckesvärlden kring termen “konfliktsfri”. När jag först gav mig ut på denna smyckesresa 2017 verkade konfliktsfri vara en positiv sak som jag borde stödja och jag gav det aldrig en andra tanke.

Sedan började jag se några juvelerare och aktivister kritisera Kimberly-processen, så jag bestämde mig för att göra lite research för att se vad som faktiskt pågår. "Bojkotta konfliktfria diamanter" av Reflective Jewelry förklarar det verkligen och var ett kaninhål jag inte förväntade mig. Sharan Z Jewelry har också en artikel som jag starkt rekommenderar som heter  "Konfliktfri - Betyder det vad du tror att det betyder? Bra fråga" för vidare läsning också. Och självklart finns det Times artikel om bloddiamanter.

Mitt mål med denna artikel är att presentera alla fakta som jag har funnit efter bästa förmåga om ämnet etiska diamanter och konfliktsfria diamanter, så att alla som läser denna artikel kan vara utrustade med mer information för att göra ett mer informerat val. 

Varje ädelsten har sina egna nyanser och problem i sina leveranskedjor. Men det är säkert att diamanter är på en helt annan nivå. Diamanter finns över hela världen och problemen kopplade till diamantbrytning varierar stort från region till region även inom den afrikanska kontinenten.

Jag vill också avslöja i början av detta inlägg att mitt företag Valley Rose fokuserar på att skaffa diamanter genom betrodda småskaliga gruvor (ASM) med känd härkomst, certifierade kanadensiska diamanter, certifierade återvunna diamanter och laboratoriediamanter gjorda av koldioxidutsläpp. Vi skaffar varje diamant baserat på våra kunders individuella behov och värderingar.

Vad är en konfliktdiamant?

Konfliktdiamanter definieras som “rådiamanter som används av rebellrörelser eller deras allierade för att finansiera konflikter som syftar till att undergräva legitima regeringar.

Konfliktdiamanter har varit kända för att komma från områden som Angola, Centralafrikanska republiken, Demokratiska republiken Kongo, Liberia och Sierra Leone.

Kimberley Process-certifieringssystemet är en organisation som syftar till att förhindra försäljning och handel med konfliktdiamanter från att komma in på marknaden och att garantera diamanter som "konfliktfria."

Det uppskattas att mellan 5-15% av den totala årliga diamanttrafiken fortfarande är konfliktdiamanter. Detta nummer, även om vi önskar att det kunde vara 0, är mycket lägre idag på grund av Kimberley Process. 

Vad är en bloddiamant?

Konfliktdiamanter kallas vardagligt för bloddiamanter. Enligt wikipedia: "Termen används för att belysa de negativa konsekvenserna av diamanthandeln i vissa områden, eller för att märka en enskild diamant som har kommit från ett sådant område."

Termen Bloddiamant blev mer allmänt känd efter släppet av den politiska thrillerfilmen "Blood Diamond" från 2006 med Leonardo DiCaprio i huvudrollen. Filmen utspelar sig under inbördeskriget i Sierra Leone och skildrar inte bara de grymheter som ägde rum utan också hur diamanter användes för att finansiera konflikten och skapa vinster för krigsherrarna. Filmen slutar i Kimberley, Sydafrika, och refererar till hur certifieringssystemet för Kimberley Process skapades. 

Kimberley Process är nu allestädes närvarande, men mänskliga rättighetsfrågor inom diamantbrytning pågår fortfarande.

Några av de många problemen med Kimberley Process-certifieringen är att den är lätt att förfalska och det har bevisats att diamanter kopplade till mänskliga rättighetsfrågor fortfarande kommer in på marknaden. Sedan certifieringssystemet infördes har dess regulatoriska procedurer underminerats och har haft svårt att hantera de komplicerade korruptionsfrågorna inom diamanthandeln. Dessutom är Kimberley Process-diamanter inte spårbara. 

Sedan 2003 måste varje karat rådiamant som kommer in i USA för försäljning lagligt vara "konfliktfri" på grund av USA:s diamantimportregler. Men tyvärr har denna certifiering och certifieringsprocedurens svagheter och kryphål minskat dess trovärdighet och tillförlitlighet. Detta embargo på icke-Kimberly Process-diamanter gäller också endast rådiamant, vilket betyder endast oslipade och opolerade diamanter, vilket bidrar till regulatorisk förvirring och kryphål. 

Men är det inte en bra sak att stoppa köpet av bloddiamanter?

Ja, självklart, men det finns så mycket mer. Det nu så positiva begreppet 'konfliktfri' framkallar förmodligen bilder av gruvarbetare som får rättvis betalning och har en säker och rättvis arbetsmiljö. Den känslan är inte en olyckshändelse och kan tillskrivas omfattande marknadsföringsbudskap som oavsiktligt positionerar konfliktfria som en pålitlig lösning för etiska diamanter.

Tyvärr är det bara en del av de många problemen i diamantindustrin att stoppa diamanter från att användas för att finansiera rebellkonflikter. Konfliktfri certifiering täcker inte: rättvis lön, slavarbeten, våld, barnarbete, osäkra arbetsförhållanden, skärning och polering av arbete, och miljöskador.

Vi känner att 'Konfliktfria' nu oavsiktligt har blivit felrepresenterat av smycke- och diamantindustrin. För att vara djävulens advokat å smyckesvärldens vägnar för ett ögonblick, är guld- och ädelstenshandeln mycket otydlig även för oss insidrar och omfattningen av konfliktfri certifiering är mycket förvirrande.

Konfliktfria kan positioneras som en vag holistisk etisk lösning vilket inte är helt korrekt. Konfliktfria täcker endast ett mycket specifikt diamantgruvproblem i mycket specifika regioner och inget mer.

Kimberly-processen är i en nedåtgående spiral 

Även om Kimberly-processen kraftigt minskade antalet konflikt-diamenter på marknaden har den också på ett sätt fördröjt restitution och omfattande skydd för diamantgruvare som fortfarande är i fara idag och fortsätter att göra tveksamma val.

Kimberly-processens certifieringssystem är en internationell organisation som består av 54 deltagare som representerar 81 länder och diamantorganisationer. År 2023 röstade den styrande kroppen enhälligt för Zimbabwe som vice ordförande, ett djupt problematiskt beslut eftersom de har en lång historia av statligt drivna diamantgruvor kopplade till människorättsbrott. 

Sedan starten 2003 har Kimberly Process misslyckats med att inkludera mänskliga rättigheter och miljöskydd i sina diamant-sanktioner och har upprepade gånger kritiserats av organisationer som Human Rights Watch. De har också missat många möjligheter att förbjuda export av diamanter kopplade till känt barnarbete och gruvor kontrollerade av beväpnade grupper. Det har funnits många teknikaliteter genom åren där diamanter associerade med mänskligt lidande har smugit sig igenom eftersom de inte uppfyller de specifika kraven för ett embargo. 

Kimberly-processen har varit mycket långsam att utvidga de reglerande definitionerna utanför det snäva fokuset på anti-regeringsrebellgrupper och det verkar inte som att det kommer att hända när som helst snart. Det har varit viss rörelse i dessa samtal nyligen men fortfarande ingen handlingsbar väg framåt. 

Att bojkotta utvunna diamanter är inte svaret.

Det är inte en enkel fråga. Det finns fortfarande många hantverksmässiga diamantgruvföretag runt om i världen som inte ligger i konfliktområden, driver lagliga legitima företag och inte heller är kopplade till mänskligt lidande. 

Dessa viktiga företag förlitar sig starkt på diamantbrytning för sin inkomstkälla. Att helt bojkotta alla utvunna diamanter är inte en etisk lösning eftersom det skulle vara förödande för dessa företag och i sin tur deras samhällen. 

På grund av diamanternas nuvarande inneboende värde i vårt samhälle kommer diamantbrytning att fortsätta oavsett om vi gör det på rätt sätt eller fel sätt. Så en mycket behövlig reform och inarbetad spårbarhet med striktare regleringar är starkt behövlig. 

Vad diamantindustrin i hög grad saknar är transparens, men det förbättras varje år tack vare konsumenternas efterfrågan på etiska lösningar.

Idag kan konsumenter spåra ursprunget för sin mat, vin, kaffe och till och med kläder med program som rättvisemärkta initiativ som gör dessa varor spårbara och säkerställer etiska villkor. Men för exklusiva lyxmaterial som diamanter är det mycket förvånande att det fortfarande inte finns något allmänt tillgängligt. Det är vår dröm att ha en mer robust tredjepartsreglering för diamanter som skulle omfatta: rättvis lön, säkerhet, förebyggande av barnarbete, spårbarhet, miljöskydd och skydd mot företagsinblandning.

Det har dykt upp några lovande program som vi kommer att beskriva senare, men det kommer att ta några år till för utveckling och implementering eftersom jordutvunna diamanter har så många rörliga delar och denna industri är notorisk långsam att göra förändringar.

Det finns något liknande tillgängligt för guld under fairmined-certifieringsprogrammet som bevisar att detta är helt genomförbart eftersom villkoren och regleringarna är liknande diamanter.

Bortom konfliktfria: etiskt utvunna diamanter och spårbarhet.

Traditionella gruvdiamander är ökända för att vara svåra att spåra. Först samlas all råsten från olika gruvarbetare i en region, sedan blandas allt tillsammans i distributionscenter som Antwerpen innan det köps på den öppna marknaden och skickas till slipcentra i Asien. Varje karat kan byta ägare 10 gånger med minimal pappersspår exklusive Kimberly Process. Vanligtvis är det en kapplöpning till botten för rå- och slipmarknaden eftersom juvelerare och diamantköpare prioriterar diamantkvalitet och pris över ursprung, gruvarbetarnas villkor och rättvis lön för dem längst ner. Detaljer om diamantkällan efterfrågas mycket sällan, vilket gör hela diamantbranschen starkt beroende av anonymitet. Denna kultur av anonymitet och de största vinstmarginalerna för toppen är vad som driver ojämlikheten och bristen på transparens.

Spårbarhet är ett mycket viktigt första steg mot etiskt utvunna stenar eftersom det ger en nivå av ansvarighet till leveranskedjan. 

Men det finns några alternativ tillgängliga idag i olika utvecklingsstadier. 

Kanadensiska diamanter har funnits på marknaden ett tag. Dessa diamanter bryts i Kanada och arbets-, säkerhets- och miljöprocedurer skyddas av Kanadas höga standarder. Dessa diamanter är också 100 % spårbara. Varje kanadensiskt utvunnen diamant får en gravyr med Kanadas märke, ett lönnlöv, för extra säkerhet. Felet med de kanadensiska diamanterna är att även om de erbjuder bättre miljöskydd än de flesta gruvor av deras storlek, kan de aldrig ha noll påverkan på grund av den inneboende processen i gruvdrift. Ofta förbises diamantbearbetningsarbetet och har också haft kopplingar till mänskligt lidande och barnarbete i Indien och Asien. Med kanadensiska diamanter finns också strikta regler för bearbetningsarbetet.

Det finns också diamanter som hittas på havsbotten. Och ett nytt företag har dykt upp som erbjuder marina utvunna diamanter med känd proveniens som handgrävs av professionella dykare utanför Sydafrikas kust. Företaget heter Ocean Diamonds och deras diamanter utvinns på ett sätt som ger lägre påverkan än traditionell landbaserad gruvdrift med små båtar och minimal utrustning. De sprider till och med ut sina dykexpeditioner och arbetar endast när förhållandena är perfekta och optimala för minimal miljöstörning. De garanterar också full transparens, proveniens och har en strikt policy för mänskliga rättigheter. 

Det har funnits ett program utfärdat av SCS global services kallat Sustainably Rated Diamond 007-certifiering men vid tidpunkten för skrivandet av detta inlägg har endast laboratoriediamantföretag certifierats. Det finns planer på att utvidga det till jordgruvade diamanter, men det kommer att ta några år till eftersom jordgruvade diamanter har så många rörliga delar.

Det finns ett framväxande anmärkningsvärt program som nu är under utveckling kallat GemFair. Enligt deras webbplats: “GemFair möjliggör spårning av hantverksmässigt producerade diamanter från gruva till marknad genom specialanpassade teknologiska lösningar, där gruvarbetarna också drar nytta av stödet från vårt expertteam på plats.” Gemfair arbetar för närvarande med kommersialisering för att göra dem tillgängliga för etiska smyckesdesigners.

Maendeleo Diamonds eller Maendeleo Diamond Standard (MDS) är en icke-statlig organisation. Enligt deras webbplats är det ett certifieringssystem som "binder samman ansvarsfulla diamantsektorns leverantörskedjor med skyddet av grundläggande rättigheter för hantverksgruvdrift och deras samhällen. Idén är inte bara bättre priser för hantverksmässigt utvunna diamanter, utan ett system av legaliserade gruvdrift som respekterar mänskliga rättigheter, hälsa och säkerhet samt stödjer miljömässig hållbarhet." Men tidsramen för kommersialiseringen av dessa diamanter är fortfarande oklar.

Köp av diamanter handlar om personlig val och individens värderingar.

Jag stötte nyligen på en Reddit-artikel där en kvinna blev skammad av sina vänner för att ha köpt en jordbunden diamant, förmodligen utan något bevis på att den var etisk. De som kommenterade erbjöd stöd och påpekade att dessa frågor är mycket komplicerade och inte alltid allmänt kända, och att hon bara borde njuta av sin diamant nu när hon redan har den. En annan kommentator påpekade att de telefoner som de flesta äger är tillverkade med barnarbete, vilket alla verkar bekvämt bortse ifrån.

Människor kan vara snabba att agera moraliskt överlägsna i dessa ämnen, särskilt när det gäller smycken. Men verkligheten är att de flesta köp i våra liv har etiska och miljömässiga konsekvenser, från din mat och kläder till till och med din bil. Det kan vara utmattande och överväldigande och faktiskt omöjligt att hänga med i nyanserna av varje köp för att säkerställa att det helt överensstämmer med våra värderingar. Dessutom är inte alla etiska köp tillgängliga eller realistiska för vissa eftersom de kommer till ett högre pris eller har begränsad tillgång. I slutändan vill de flesta i allmänheten samma sak: en mer rättvis och hållbar värld. Och för var och en av oss kommer vårt bidrag att se olika ut. Det handlar om framsteg, inte perfektion.

Inte varje diamant är etisk och inte varje diamant är oetisk. Men även de etiska är inte perfekta, det finns ingen perfekt alternativ med noll påverkan. Precis som majoriteten av våra konsumtionsval. Även köp av laboratoriediamanter och begagnade återvunna diamanter är inte utan sina förbehåll (Jag förklarar varför i detta inlägg).

I slutändan handlar det om dina personliga värderingar och vad som passar bäst för dig. Vissa kanske väljer att avstå från alla diamanter och ny smycken helt och hållet, medan andra kanske bestämmer sig för att de vill att deras nya diamantköp ska ha en mer positiv inverkan än status quo. Valet är ditt.