Per què els diamants lliures de conflictes són problemàtics: La veritat sobre els diamants de sang

Introducció

Darrerament he vist moltes converses en l'espai de la joieria ètica al voltant del terme “lliure de conflictes”. Quan vaig començar aquest viatge de la joieria el 2017, lliure de conflictes semblava una causa positiva que hauria de recolzar i mai no li vaig donar una segona pensada.

Llavors vaig començar a veure alguns joieries i activistes que criticaven el Kimberly Process, així que vaig decidir fer una mica d'investigació per veure què està passant realment. “Boicot als diamants lliures de conflictes” de Reflective Jewelry realment ho desglossa i va ser un forat de conill que no m'esperava. Sharan Z Jewelry també té un article que recomano molt anomenat  “Lliure de conflictes - Vol dir el que penses que vol dir? Gran pregunta” per a una lectura addicional també. I, per descomptat, hi ha l'article de Times sobre els diamants de sang.

El meu objectiu per aquest article és presentar tots els fets que he trobat al millor de la meva capacitat sobre el tema dels diamants ètics i el diamant lliure de conflictes, perquè qualsevol que llegeixi aquest article pugui estar equipat amb més informació per prendre una decisió més informada. 

Cada pedra preciosa té les seves pròpies particularitats i problemes en les seves cadenes de subministrament. Però és segur que els diamants estan en un nivell completament diferent. Els diamants es troben a tot el món i els problemes associats a l'extracció de diamants varien molt d'una regió a una altra, fins i tot dins del continent africà.

També vull revelar des del principi d'aquest article que la meva empresa Valley Rose es centra en obtenir diamants a través de Mines Artesanals a Petita Escala (ASM) de confiança amb procedència coneguda, Diamants Canadenques Certificats, diamants Reciclats certificats i diamants de laboratori fets a partir de la contaminació del carboni. Obtenim cada diamant segons les necessitats i valors individuals del nostre client.

Què és un diamant de conflicte?

Els diamants de conflicte es defineixen com “diamants en brut utilitzats per moviments rebels o els seus aliats per finançar conflictes amb l'objectiu de minar governs legítims."

S'ha sabut que els diamants de conflicte provenen de zones com Angola, la República Centreafricana, la República Democràtica del Congo, Libèria i Sierra Leone.

L'esquema de certificació del Procés Kimberley és una organització que té com a objectiu evitar la venda i el comerç de diamants de conflicte que entrin al mercat i garantir que els diamants siguin "lliures de conflictes."

S'estima que entre el 5 i el 15% del tràfic anual total de diamants encara són diamants de conflicte. Aquest nombre, tot i que desitjaríem que fos 0, és molt més baix avui gràcies al Procés Kimberley. 

Què és un Diamant de Sang?

Els diamants de conflicte es coneixen col·loquialment com a Diamants de Sang. Segons la Wikipedia: "El terme s'utilitza per destacar les conseqüències negatives del comerç de diamants en certes àrees, o per etiquetar un diamant individual com a procedent d'una d'aquestes àrees."

El terme Diamant de Sang es va fer més conegut després de l'estrena de la pel·lícula de thriller polític de 2006 "Blood Diamond" protagonitzada per Leonardo DiCaprio. La pel·lícula està ambientada durant la guerra civil de Sierra Leone i mostra no només les atrocitats que van tenir lloc sinó també com els diamants es van utilitzar per finançar el conflicte i generar beneficis per als senyors de la guerra. La pel·lícula acaba a Kimberly, Sud-àfrica, i fa referència a com es va crear l'esquema de certificació del Procés Kimberley. 

El Procés Kimberley és ara omnipresent, però els problemes de drets humans a l'extracció de diamants encara persisteixen.

Alguns dels molts problemes amb la certificació del Procés Kimberley són que és fàcil de falsificar i s'ha demostrat que diamants relacionats amb qüestions de drets humans encara entren al mercat. Des que es va desplegar l'esquema de certificació, els seus procediments reguladors han estat minats i han tingut dificultats per abordar els complicats problemes de corrupció dins del comerç de diamants. A més, els diamants del Procés Kimberley no són rastrejables. 

Des del 2003, cada quirat de pedra en brut de diamant que entra als EUA per a la venda ha de ser legalment "lliure de conflictes" a causa de les regulacions d'importació de diamants dels EUA. Però, malauradament, a causa de l'especificitat estreta d'aquesta certificació i les debilitats i llacunes del procediment de certificació, ha perdut credibilitat i fiabilitat. Aquest embargament sobre diamants no del Procés de Kimberley també només s'aplica a la pedra en brut, és a dir, només diamants sense tallar ni polir, afegint confusió reguladora i llacunes. 

Però, no és bo aturar la compra de diamants de sang?

Sí, és clar, però hi ha molt més. El terme ara de moda “conflict-free” probablement evoca imatges de miners pagats justament i amb un entorn de treball segur i equitatiu. Aquest sentiment no és un accident i es pot atribuir a un missatge de màrqueting estès que inadvertidament posiciona conflict-free com una solució fiable i global per als diamants ètics.

Malauradament, impedir que els diamants s'utilitzin per finançar conflictes rebels és només una part de la multitud de problemes en la indústria del diamant. La certificació Conflict-Free no cobreix: salari just, treball esclau, violència, treball infantil, condicions laborals insegures, treball de tall i poliment, ni danys mediambientals.

Sentim que 'Conflict-Free' ha estat ara inadvertidament mal representat per la indústria de joieria i diamants. Per ser l'advocat del diable en nom del món de la joieria per un moment, el comerç d'or i pedres precioses és molt opac fins i tot per a nosaltres els insiders i l'abast de la certificació Conflict-Free és molt confús.

Conflict-Free pot ser posicionat com una solució ètica holística i vaga, cosa que no és del tot precisa. Conflict-Free només cobreix un problema molt específic de mineria de diamants en regions molt específiques i res més.

El Procés Kimberly està en una espiral descendent 

Tot i que el Procés Kimberly va reduir molt el nombre de diamants de conflicte al mercat, també ha retardat d'alguna manera la restitució i les proteccions integrals als miners de diamants que encara estan en perill avui i continua prenent decisions qüestionables.

L'esquema de certificació del Procés Kimberly és un organisme internacional format per 54 participants que representen 81 països i organitzacions de diamants. El 2023, l'òrgan de govern va votar unànimement Zimbabwe com a Vicepresidenta, una decisió profundament problemàtica ja que tenen una llarga història de mines de diamants gestionades pel govern vinculades a atrocitats de drets humans. 

Des de la seva creació el 2003, el Procés de Kimberley no ha incorporat proteccions de drets humans i mediambientals en les seves sancions sobre diamants i ha estat repetidament cridat l'atenció per organitzacions com Human Rights Watch. També han perdut moltes oportunitats per prohibir l'exportació de diamants vinculats a treball infantil conegut i mines controlades per grups armats. Hi ha hagut moltes tecnicismes al llarg dels anys de diamants associats al sofriment humà que s'han colat per les esquerdes ja que no compleixen els requisits específics per a un embargament. 

El Procés Kimberly ha estat molt lent per ampliar les definicions reguladores més enllà del focus estret en grups rebels anti-governamentals i no sembla que això passi aviat. Hi ha hagut algun moviment en aquestes converses recentment però encara no hi ha un camí accionable endavant. 

Boicotejar els diamants extrets no és la resposta.

No és una qüestió clara i senzilla. Encara hi ha molts miners artesanals de diamants arreu del món que no estan en zones de conflicte, operen negocis legals legítims i tampoc estan vinculats al sofriment humà. 

Aquestes empreses vitals depenen molt de l'extracció de diamants per a la seva font d'ingressos. Simplement boicotejar tots els diamants extrets no és una solució ètica, ja que seria devastador per a aquestes empreses i, al seu torn, per a les seves comunitats. 

A causa del valor intrínsec actual dels diamants a la nostra societat, l'extracció de diamants continuarà, ja sigui que ho fem de la manera correcta o incorrecta. Per tant, és molt necessària una reforma i una rastreabilitat incorporada amb regulacions més estrictes. 

El que a la indústria del diamant li manca molt és transparència, però està millorant cada any gràcies a la demanda dels consumidors per solucions ètiques.

Avui els consumidors poden rastrejar l'origen dels seus aliments, vins, cafès i fins i tot roba amb programes com les iniciatives de comerç just que fan que aquestes mercaderies siguin rastrejables i asseguren condicions ètiques. Però per a materials de luxe d'alta gamma com els diamants, és molt sorprenent que encara no hi hagi res àmpliament disponible. Som somniadors de tenir una regulació de tercers més robusta per als diamants que cobreixi: pagament just, seguretat, prevenció del treball infantil, rastreabilitat, protecció ambiental i salvaguardes per protegir contra la interferència corporativa.

Han sorgit alguns programes prometedors, com detallarem més endavant, però caldran uns quants anys més per al desenvolupament i la implementació, ja que els diamants extrets de la terra tenen moltes parts mòbils i aquesta indústria és notòriament lenta per fer canvis.

Hi ha alguna cosa així disponible per a l'or sota el programa de certificació Fairmined que demostra que això és totalment factible ja que les condicions i regulacions són similars a les dels diamants.

Més enllà del Conflict-Free: diamants èticament extrets i rastreabilitat.

Els diamants tradicionals extrets de mines són notòriament difícils de rastrejar. Primer, tota la pedra preciosa en brut es recull de diversos miners d'una regió, després tot es barreja en centres de distribució com Anvers abans de ser comprada al mercat obert i enviada als centres de tall a Àsia. Cada quirat pot canviar de mans 10 vegades amb un rastre mínim de paper excepte el Procés de Kimberley. Normalment és una cursa a la baixa per al mercat de pedra en brut i polida, ja que els joieries i compradors de diamants prioritzen la qualitat i el preu del diamant per sobre de la procedència, les condicions dels miners i el pagament just per als que estan a la base. Els detalls de la font del diamant gairebé mai es demanen, fent que tot el comerç de diamants depengui molt de l'anonimat. Aquesta cultura d'anonimat i els marges de benefici més grans per als de dalt són el que impulsen la desigualtat i la manca de transparència.

La rastreabilitat és un primer pas molt important cap a les pedres extretes èticament, ja que aporta un nivell de responsabilitat a la cadena de subministrament. 

Però avui dia hi ha algunes alternatives disponibles en diverses fases de desenvolupament. 

Els diamants canadencs fa temps que són al mercat. Aquests diamants es minen al Canadà i els procediments laborals, de seguretat i ambientals estan protegits pels alts estàndards del Canadà. Aquests diamants també són 100% traçables. Cada diamant minerat al Canadà rep una gravació amb la marca de la fulla d'auró canadenca per a una garantia addicional. El defecte dels diamants canadencs és que, tot i que ofereixen millors salvaguardes ambientals que la majoria de mines de la seva mida, mai poden tenir un impacte zero a causa del procés inherent de la mineria. Sovint, la mà d'obra del tall de diamants es passa per alt i també ha estat vinculada al sofriment humà i al treball infantil a l'Índia i Àsia. Amb els diamants canadencs també hi ha regulacions estrictes per a la mà d'obra del tall.

També hi ha diamants que es troben al fons del mar. I ha sorgit una nova empresa que ofereix diamants minerats al mar amb procedència coneguda, que són extrets a mà per bussejadors professionals a la costa de Sud-àfrica. L'empresa es diu Ocean Diamonds i els seus diamants s'extreuen d'una manera que ofereix un impacte menor que l'extracció terrestre tradicional, utilitzant petites embarcacions i equipament mínim. Fins i tot escalonen les seves expedicions de busseig, treballant només quan les condicions són perfectes i òptimes per a una mínima alteració ambiental. També garanteixen plena transparència, procedència i tenen una estricta política de drets humans. 

S'ha llançat un programa per part de SCS global services anomenat Certificació Sustainably Rated Diamond 007, però en el moment d'escriure aquest article només s'han certificat empreses de diamants de laboratori. Hi ha plans per expandir-lo als diamants extrets de la terra, però això trigarà alguns anys més ja que els diamants extrets de la terra tenen molts factors en moviment.

Hi ha un programa notable emergent que ara està en desenvolupament anomenat GemFair. Segons el seu lloc web: “GemFair permet el rastreig dels diamants produïts artesanalment des de la mina fins al mercat mitjançant solucions tecnològiques especialment adaptades, amb els miners també beneficiant-se del suport del nostre equip local expert.” Gemfair està treballant actualment en la comercialització per fer-los accessibles als dissenyadors de joies ètiques.

Maendeleo Diamonds O el Estàndard de Diamants Maendeleo (MDS) és un organització no governamental. Segons el seu lloc web, és un sistema de certificació que "connecta les cadenes de subministrament responsables del sector dels diamants amb la protecció dels drets fonamentals dels miners artesanals i les seves comunitats. La idea no és només obtenir millors preus pels diamants minerats artesanalment, sinó un sistema d'operacions mineres legalitzades que respectin els drets humans, la salut i la seguretat, i que donin suport a la sostenibilitat ambiental." Però el termini per a la comercialització d'aquests diamants encara no està clar.

La compra de diamants depèn de la decisió personal i dels valors de l'individu.

Fa poc vaig trobar un article a Reddit on una dona era criticada pels seus amics per comprar un diamant extret de la terra presumptament sense cap prova que fos ètic. Els comentaris oferien suport i assenyalaven que aquests temes són molt complicats i no sempre són àmpliament coneguts, i que ella simplement hauria de gaudir del seu diamant ara que ja el té. Un altre comentarista va fer el punt que els telèfons que la majoria de la gent posseeix estan fets amb treball infantil, que tothom sembla passar per alt còmodament.

La gent pot ser ràpida a actuar com a moralment superior en aquests temes, especialment pel que fa a les joies. Però la realitat és que la majoria de les compres a la nostra vida tenen conseqüències ètiques i ambientals, des del menjar i la roba fins i tot al cotxe. Pot ser esgotador i aclaparador i realment impossible seguir el ritme de les nuances de cada compra per assegurar que s'alinea completament amb els nostres valors. A més, no totes les compres ètiques són accessibles o realistes per a alguns perquè tenen un preu més alt o una disponibilitat limitada. Al cap i a la fi, la majoria del públic vol el mateix: un món més equitatiu i sostenible. I per a cadascun de nosaltres, la nostra contribució serà diferent. Es tracta de progrés, no de perfecció.

No tots els diamants són ètics i no tots els diamants són no ètics. Però fins i tot els ètics no són perfectes, no existeix una opció perfecta amb impacte zero. Igual que la majoria de les nostres decisions de consum. Fins i tot comprar diamants de laboratori i diamants recuperats de segona mà no està exempt de les seves advertències (Explico per què en aquest post).

En última instància, tot depèn dels teus valors personals i del que millor s'alinea amb tu. Alguns poden decidir renunciar completament a tots els diamants i joies noves, i altres poden decidir que volen que la seva nova compra de diamants tingui un impacte més positiu que l'estat actual. La decisió és teva.