Hva er resirkulert gull og hvorfor er det problematisk?

Kan resirkulert gull være miljøvennlig for smykker?

Når du hører ordet "resirkulert" fremkaller det sannsynligvis en positiv følelse. Jeg husker da jeg var barn og jeg pleide å holde foredrag for familien min om viktigheten av å sortere søppelet vårt og lage en dedikert resirkuleringsbøtte på kjøkkenet vårt. Jeg følte at jeg virkelig oppnådde noe ved å hjelpe familien min med å resirkulere.

Fordi 60 % av verden er bekymret for klimaendringer, forbinder vi sannsynligvis alle R-ordet med noe positivt og miljøvennlig. Så det gir full mening at når vi snakker om etiske og miljøvennlige smykker, at når vi hører ordene "Resirkulert Gull" tenker vi at det er iboende bra. Men jeg er her for å fortelle deg at resirkulert gull ikke er det du tror det er, og det hjelper ikke gullgruvedrift så mye som du tror.

1. Resirkulert gull fjerner ikke avfall fra en avfallsstrøm slik vi vanligvis forstår dette begrepet.

Resirkulert gull kan ikke sammenlignes med andre resirkulerte materialer som plast hvor resirkulering fjerner det fra en skadelig avfallsstrøm. Etterspørselen etter gull overstiger langt tilbudet på grunn av gulls åpenbare verdi. Så lenge gull anses som verdifullt, vil mennesker utvinne gull fra jorden enten vi gjør det på riktig eller feil måte. Den sirkulære økonomien for gull eksisterer ikke, så derfor er resirkulering nøytral og har liten effekt. Det finnes ikke avfall i gullindustrien, og gull har blitt resirkulert og vil bli resirkulert for alltid fordi det å kaste bort dette svært verdifulle materialet er et enormt pengeavfall. Hver eneste rest, uønsket smykke, gullstøv og avfall vil alltid bli omsmeltet, raffinert og gjenbrukt på ubestemt tid. Å fremstille resirkulering av gull som en ærefull innsats er litt tullete når man tenker på det på denne måten.

Faktisk har det vært diskusjoner i smykkeindustrien om å forby ordet resirkulert når det gjelder gull helt, da det er misvisende for forbrukere og opprettholder en falsk oppfatning av at materialet er aktivt fordelaktig. Det oppfyller heller ikke helt FTC-retningslinjene for dette begrepet.

2. Resirkulert gull-industrien bidrar utilsiktet til ulovlig gull, miljøkatastrofer og menneskerettighetsproblemer.

Resirkulering av gull gir en uheldig mulighet for store smykkeprodusenter og raffinerier til å omgå behovet for sporbarhet, ansvar og åpenhet. På grunn av behovet for at gull- og smykkeprodusenter skal distansere seg fra problemene med gullgruvedrift og økende globale reguleringer, har de vendt seg til resirkulert gull. Det som er mer interessant er at siden det har vært en utbredt bruk av resirkulert gull, har ASM (artisanal småskala gullgruvedrift) nesten forsvunnet helt fra LBMA (London Bullion Market) volumet, og resirkulert gull har skutt i været. Man kan lese denne uttalelsen og tro at det er en god ting. Men med betydelig bevis betyr det faktisk at gullmarkedet har blitt enda mer ugjennomsiktig de siste årene. Ugjennomsiktighet er veldig dårlig for høyrisiko gruvedrift.

Forskning indikerer at gullgruvedrift har økt det siste tiåret til tross for den utbredte bruken av resirkulert gull. Videre vedvarer høyrisiko gruvedrift og ulovlig gull samt mange problemer knyttet til gullgruvedrift fortsatt over hele verden, som: avskoging, tap av habitat, tung forurensning, kvikksølvforgiftning, vannforurensning, finansiering av konflikter, barnearbeid og ekstremt farlige arbeidsforhold.

Dessverre behandler regelverk for resirkulert gull det som nylig utvunnet gull hvor raffineringspunktet anses som opprinnelsen. Dette sammen med mange andre løse retningslinjer for hva som kan klassifiseres som resirkulert gull gjør det til en veldig tvetydig klassifisering. Fordi gruvedriftens opprinnelse og alder på gull ikke betyr noe for resirkulert klassifisering, betyr dette at ulovlig gull og gull fra høyrisikoområder kan ommerkes som "resirkulert" selv om det ble nylig utvunnet mindre enn en måned før raffinering.

3. Resirkulert gull er ikke sporbart og det er sjelden gammelt smykke som blir nytt smykke.

Mange selskaper reklamerer for resirkulert gull som et ansvarlig valg på grunn av argumentet om at det begrenser gullgruvedrift, men sannheten er at resirkulert gull ikke bekjemper de mange problemene med gulls opprinnelse, det bidrar utilsiktet til dem. Det har heller ikke redusert etterspørselen etter nylig utvunnet gull selv over det siste tiåret til tross for utbredt bruk. Gullgruvedrift har bare økt gjennom årene.

En liten prosentandel av resirkulert gull er faktisk gammelt smykke som blir nytt smykke på grunn av klassifiseringens mange smutthull som inkluderer mange andre former for gull. For at alt resirkulert gull skulle komme fra bare én kilde, i dette eksempelet bruker vi gamle smykker, ville det være et så lite tilbud og absolutt ikke nok til å dekke volumet som trengs av selv ett stort smykkeselskap som bruker denne ene kilden til resirkulert gull.

Det anses generelt som et etisk gullvalg og fremmes av mange selskaper uten full åpenhet om sporbarhet og full gjennomsiktighet av materialet. Selskaper kan lene seg på den positive oppfatningen av begrepet "resirkulert" og stoppe opp før de tar opp andre problemer, og dermed omgå ansvarlighet.

Vi må ta hensyn til grusomhetene i gullgruvedriftindustrien og at disse har varige konsekvenser for mange generasjoner. Resirkulering av gull gir ingen erstatning til disse samfunnene eller bringer aktive positive endringer til artisanal-gruvedrift i dag. Det overser disse problemene.

4. "Resirkulert gull" blir ofte feilrepresentert og har ikke nødvendigvis et mindre karbonavtrykk.

Det kan være lett å se på alt resirkulert gull som aktivt fordelaktig, men gitt dets dokumenterte problemer og tilknytning til nylig utvunnet gull, er det et veldig nyansert spørsmål og alle aspekter må vurderes. Argumentene til fordel for resirkulert gull hevder at det har et redusert karbonavtrykk fordi det ikke krever ny gruvedrift. Mangelen på sporbarhet og mange smutthull som tillater et stort volum av nytt gull å klassifiseres som resirkulert undergraver dette argumentet.

Til syvende og sist handler det om kontekst, åpenhet og sporbarhet. Resirkulert gull kan bety nylig utvunnet gull som har blitt raffinert noen ganger i løpet av den siste måneden, eller gammelt smykke raffinert til nytt smykke, hvor sistnevnte selvfølgelig har lavere påvirkning. Men for det store flertallet er opprinnelsen til dette gullet ukjent. Hvis selskapet ikke kan oppgi kilden til sitt resirkulerte innhold, vil det være trygt å anta at det oppfyller de generelle definisjonene av fullstendig usporbart gull.

Resirkulert gull har nå blitt normen og bør sees på som bare det aller minste minimum.

Dagens løsning for etisk gull: Fairmined Gold.

Vi mener at investering i Fairmined gull er veien fremover og at hvert gram teller mot en bedre fremtid for gruvedrift. Fairmined gull er 100 % sporbart og sikrer at gruvearbeidere behandles rettferdig, får rettferdig lønn, følger høye arbeidsstandarder og trygge arbeidsforhold. Det fremmer også en positiv miljøarv gjennom sikker kjemikaliehåndtering, vannbeskyttelse, kontinuerlige miljøvurderinger og et endelig mål om å være kjemikaliefritt. På tidspunktet for denne skrivingen har våre kilder i Peru og Colombia nådd målet om å gå over til kvikksølvfrie gruvedriftoperasjoner.

Fairmined-praksiser reduserer ikke mengden gruvedrift som utføres; snarere øker de mengden allerede planlagt gruvedrift til etiske og miljøvennlige praksiser.

Hos Valley Rose Studio bruker vi Fairmined gull til alle våre støpninger og kjeder og andre beslag etter hvert som de blir tilgjengelige. For å lære mer om Fairmined gull, klikk her.