Hvorfor konfliktfrie diamanter er problematiske: Sannheten om bloddiamanter

Introduksjon

Nylig har jeg sett mange samtaler i det etiske smykkemiljøet rundt begrepet “konfliktfri”. Da jeg først startet denne smykkereisen i 2017, virket konfliktfri som en positiv sak jeg burde støtte, og jeg tenkte aldri noe mer over det.

Så begynte jeg å se noen gullsmeder og aktivister kritisere Kimberly-prosessen, så jeg bestemte meg for å gjøre litt research for å se hva som egentlig foregår. “Boikott den konflikfrie diamanten” av Reflective Jewelry forklarer det virkelig godt og var et kaninhull jeg ikke hadde forventet. Sharan Z Jewelry har også en artikkel jeg sterkt anbefaler kalt  “Konfliktfri - Betyr det det du tror det betyr? Godt spørsmål” for videre lesning også. Og selvfølgelig finnes det Times-artikkelen om bloddiamanter.

Mitt mål med denne artikkelen er å presentere alle fakta jeg har funnet etter beste evne om temaet etiske diamanter og konflikfrie diamanter, slik at alle som leser denne artikkelen kan være bedre rustet med mer informasjon for å ta et mer informert valg. 

Hver edelsten har sine egne nyanser og utfordringer i forsyningskjedene sine. Men det er helt sikkert at diamanter er på et helt annet nivå. Diamanter finnes over hele verden, og problemene knyttet til diamantgruvedrift varierer stort fra region til region, selv innenfor det afrikanske kontinentet.

Jeg vil også innledningsvis opplyse om at mitt selskap Valley Rose fokuserer på å skaffe diamanter gjennom pålitelige småskala håndverksgruver (ASM) med kjent opprinnelse, sertifiserte kanadiske diamanter, sertifiserte resirkulerte diamanter og laboratoriediamanter laget av karbonforurensning. Vi skaffer hver diamant basert på kundens individuelle behov og verdier.

Hva er en konfliktdiamant?

Konfliktdiamanter defineres som “rådiamanter brukt av opprørsbevegelser eller deres allierte for å finansiere konflikt med mål om å undergrave legitime regjeringer."

Konfliktdiamanter har vært kjent for å komme fra områder som Angola, Den sentralafrikanske republikk, Den demokratiske republikken Kongo, Liberia og Sierra Leone.

Kimberley-prosessens sertifiseringsordning er en organisasjon som har som mål å forhindre salg og handel med konfliktdiamanter fra å komme inn på markedet og å garantere diamanter som "konfliktfrie."

Det anslås at mellom 5-15 % av den totale årlige diamanttrafikken fortsatt er konfliktdiamanter. Dette tallet, selv om vi skulle ønske det var 0, er mye lavere i dag på grunn av Kimberley-prosessen. 

Hva er en bloddiamant?

Konfliktdiamanter kalles på folkemunne Bloddiamant. Ifølge Wikipedia: "Begrepet brukes for å fremheve de negative konsekvensene av diamantindustrien i visse områder, eller for å merke en enkelt diamant som å ha kommet fra et slikt område."

Begrepet Bloddiamant ble mer kjent etter utgivelsen av den politiske thrillerfilmen "Blood Diamond" fra 2006 med Leonardo DiCaprio i hovedrollen. Filmen er satt under borgerkrigen i Sierra Leone og skildrer ikke bare grusomhetene som fant sted, men også hvordan diamanter ble brukt til å finansiere konflikten og skape profitt for krigsherrene. Filmen ender i Kimberley i Sør-Afrika og refererer til hvordan Kimberley-prosessens sertifiseringsordning ble opprettet. 

Kimberley-prosessen er nå allestedsnærværende, men menneskerettighetsproblemer i diamantgruvedrift skjer fortsatt.

Noen av de mange problemene med Kimberley-prosess-sertifiseringen er at den er lett å forfalske, og det er bevist at diamanter knyttet til menneskerettighetsproblemer fortsatt kommer inn på markedet. Siden sertifiseringsordningen ble innført, har dens regulatoriske prosedyrer blitt undergravd og slitt med å takle de kompliserte korrupsjonsproblemene innen diamantindustrien. Også Kimberley-prosess-diamanter er ikke sporbare. 

Siden 2003 må hver karat med diamantråstoff som kommer inn i USA for salg lovlig være "konfliktfri" på grunn av USAs diamantimportregler. Men dessverre, på grunn av den snevre spesifisiteten til denne sertifiseringen og svakheter og smutthull i sertifiseringsprosedyren, har den mistet troverdighet og pålitelighet. Dette embargoet på ikke-Kimberley-prosess-diamanter gjelder også bare diamantråstoff, som betyr kun uslipte og upolerte diamanter, noe som øker regulatorisk forvirring og smutthull. 

Men er det ikke en god ting å stoppe kjøp av bloddiamant?

Ja, selvfølgelig, men det er så mye mer enn det. Det nå føltes gode begrepet «conflict-free» fremkaller sannsynligvis bilder av arbeidere som får rettferdig betaling og har et trygt og rettferdig arbeidsmiljø. Den følelsen er ikke en tilfeldighet og kan tilskrives omfattende markedsføringsbudskap som utilsiktet posisjonerer conflict-free som en pålitelig helhetsløsning for etiske diamanter.

Dessverre er det å stoppe diamanter fra å bli brukt til å finansiere opprørskonflikter bare en del av de mange problemene i diamantindustrien. Conflict-Free-sertifisering dekker ikke: rettferdig lønn, slavearbeid, vold, barnearbeid, usikre arbeidsforhold, arbeid med skjæring og polering, og miljøskader.

Vi føler at «Conflict-Free» nå utilsiktet har blitt feilrepresentert av smykke- og diamantindustrien. For å være djevelens advokat på vegne av smykkeverdenen et øyeblikk, er gull- og edelstenshandelen veldig uoversiktlig selv for oss innsidere, og omfanget av Conflict-Free-sertifiseringen er veldig forvirrende.

Conflict-Free kan bli fremstilt som en vag helhetlig etisk løsning, noe som ikke er helt korrekt. Conflict-Free dekker kun et veldig spesifikt diamantgruveproblem i svært spesifikke regioner og ikke mer enn det.

Kimberly-prosessen er i en nedadgående spiral 

Selv om Kimberly-prosessen i stor grad reduserte antallet konflikt diamanter på markedet, har den også på en måte forsinket erstatning og omfattende beskyttelser for diamantgruvearbeidere som fortsatt er i fare i dag, og fortsetter å ta tvilsomme valg.

Kimberly-prosessens sertifiseringsordning er et internasjonalt organ som består av 54 deltakere som representerer 81 land og diamantorganisasjoner. I 2023 stemte styringsorganet enstemmig inn Zimbabwe som visepresident, en dypt problematisk beslutning da de har en lang historie med statlig drevne diamantgruver knyttet til menneskerettighetsbrudd. 

Siden oppstarten i 2003 har Kimberly-prosessen ikke klart å inkludere menneskerettigheter og miljøbeskyttelse i sine diamant-sanksjoner, og har gjentatte ganger blitt kritisert av organisasjoner som Human Rights Watch. De har også gått glipp av mange muligheter til å forby eksport av diamanter knyttet til kjent barnearbeid og gruver kontrollert av væpnede grupper. Det har vært mange teknikaliteter gjennom årene hvor diamanter assosiert med menneskelig lidelse har glidd gjennom sprekkene fordi de ikke oppfyller de spesifikke kravene for en embargo. 

Kimberly-prosessen har vært veldig treg med å utvide de regulatoriske definisjonene utenfor det snevre fokuset på anti-regjeringsopprørsgrupper, og det ser ikke ut til at det vil skje med det første. Det har vært noe bevegelse i disse samtalene nylig, men fortsatt ingen handlingsrettet vei fremover. 

Å boikotte utvunnede diamanter er ikke svaret.

Det er ikke et svart-hvitt-spørsmål. Det finnes fortsatt mange håndverksmessige diamantgruvearbeidere rundt om i verden som ikke er i konfliktområder, driver lovlige legitime virksomheter og heller ikke er knyttet til menneskelig lidelse. 

Disse viktige virksomhetene er sterkt avhengige av diamantutvinning som sin inntektskilde. Å bare boikotte alle utvunnede diamanter er ikke en etisk løsning da det ville være ødeleggende for disse virksomhetene og dermed deres lokalsamfunn. 

På grunn av diamantens nåværende iboende verdi i samfunnet vårt, vil diamantutvinning fortsette enten vi gjør det på riktig eller feil måte. Så en sårt tiltrengt reform og innarbeidet sporbarhet med strengere reguleringer er sterkt nødvendig. 

Det diamantindustrien i stor grad mangler er åpenhet, men det blir bedre hvert år takket være forbrukernes etterspørsel etter etiske løsninger.

I dag kan forbrukere spore kilden til maten, vinen, kaffen og til og med klærne sine med programmer som fair trade-initiativ som gjør disse varene sporbare og sikrer etiske forhold. Men for luksusmaterialer som diamanter er det veldig overraskende at det fortsatt ikke finnes noe bredt tilgjengelig. Det er vår drøm å ha en mer robust tredjepartsregulering for diamanter som dekker: rettferdig lønn, sikkerhet, forebygging av barnearbeid, sporbarhet, miljøvern og beskyttelse mot bedriftsinnblanding.

Det har dukket opp noen lovende programmer som vi vil skissere senere, men det vil ta noen år til for utvikling og implementering siden jordutvunnede diamanter har så mange bevegelige deler og denne industrien er beryktet treg til å gjøre endringer.

Det finnes noe lignende for gull under Fairmined-sertifiseringsprogrammet som beviser at dette er helt gjennomførbart siden forholdene og reglene er like som for diamanter.

Bortenfor konfliktfri: etisk utvunnede diamanter og sporbarhet.

Tradisjonelle utvunnede diamanter er beryktet vanskelige å spore. Først samles all rå edelsten fra ulike gruvearbeidere i en region, deretter blandes alt sammen i distribusjonssentre som Antwerpen før det kjøpes på det åpne markedet og sendes til skjæresentre i Asia. Hver karat kan skifte hender 10 ganger med minimal papirsøyle, unntatt Kimberly-prosessen. Vanligvis er det et kappløp til bunnen for rå- og polertmarkedet ettersom gullsmeder og diamantkjøpere prioriterer diamantkvalitet og pris over opprinnelse, forholdene til gruvearbeiderne og rettferdig lønn for de nederst. Detaljene om diamantkilden blir svært sjelden etterspurt, noe som gjør hele diamantmarkedet sterkt avhengig av anonymitet. Denne kulturen av anonymitet og de største fortjenestemarginene for toppen er det som driver ulikheten og mangelen på åpenhet.

Sporbarhet er et veldig viktig første skritt mot etisk utvunnede steiner da det bringer et nivå av ansvarlighet til forsyningskjeden. 

Men det finnes noen alternativer tilgjengelig i dag på ulike utviklingsstadier. 

Canadiske diamanter har vært på markedet en stund. Disse diamantene utvinnes i Canada, og arbeids-, sikkerhets- og miljøprosedyrer er beskyttet av Canadas høye standarder. Disse diamantene er også 100 % sporbare. Hver canadisk utvunnet diamant får en Canada-merke med lønnebladgravering for ekstra trygghet. Feilen med canadiske diamanter er at selv om de tilbyr bedre miljøsikringer enn de fleste gruver av deres størrelse, kan de aldri ha null påvirkning på grunn av den iboende prosessen ved gruvedrift. Ofte overses diamantkuttearbeidet og har også hatt tilknytning til menneskelig lidelse og barnearbeid i India og Asia. Med canadiske diamanter har de også strenge regler for kuttearbeidet.

Det finnes også diamanter på havbunnen. Og et nytt selskap har dukket opp som tilbyr marine utvunnede diamanter med kjent opprinnelse som håndgruves av profesjonelle dykkere utenfor kysten av Sør-Afrika. Selskapet heter Ocean Diamonds og deres diamanter utvinnes på en måte som gir lavere påvirkning enn tradisjonell terrestrisk gruvedrift ved bruk av små båter og minimalt utstyr. De sprer til og med ut sine dykkerekskursjoner og jobber bare når forholdene er perfekte og optimale for minimal miljøforstyrrelse. De garanterer også full åpenhet, opprinnelse og har en streng menneskerettighetspolitikk. 

Det har blitt lansert et program av SCS global services kalt Sustainably Rated Diamond 007-sertifiseringen, men på tidspunktet for skrivingen av dette innlegget har kun laboratoriediamantselskaper blitt sertifisert. Det er planer om å utvide det til jordutvunnet diamanter, men det vil ta noen år til siden jordutvunnet diamanter har så mange bevegelige deler.

Det er et fremvoksende bemerkelsesverdig program som nå er under utvikling kalt GemFair. Ifølge deres nettside: "GemFair muliggjør sporing av håndverksmessig produserte diamanter fra gruve til marked gjennom spesielt tilpassede teknologiske løsninger, med gruvearbeidere som også drar nytte av støtten fra vårt ekspert lokale team." Gemfair jobber for tiden med kommersialisering for å gjøre dem tilgjengelige for etiske smykkedesignere.

Maendeleo Diamonds eller Maendeleo Diamond Standard (MDS) er en nongovernmental organisation. Ifølge deres nettside er det et sertifiseringssystem som «kobler ansvarlige diamantsektorens forsyningskjeder til beskyttelse av grunnleggende rettigheter for håndverksminere og deres lokalsamfunn. Ideen er ikke bare bedre priser for håndverksutvunnede diamanter, men et system av lovlige gruveoperasjoner som respekterer menneskerettigheter, helse og sikkerhet, og støtter miljømessig bærekraft.» Men tidsrammen for kommersialisering av disse diamantene er fortsatt uklar.

Kjøp av diamanter handler om personlig valg og individets verdier.

Jeg kom nylig over en Reddit-artikkel der en kvinne ble skammet av vennene sine for å ha kjøpt en diamant utvunnet fra jorden, antagelig uten bevis på at den var etisk. De som kommenterte ga støtte og påpekte at disse problemene er veldig kompliserte og ikke alltid allment kjent, og at hun bare burde nyte diamanten nå som hun allerede har den. En annen kommentator påpekte at telefonene de fleste eier er laget med barnearbeid, noe alle tilsynelatende bekvemt overser.

Folk kan være raske til å opptre moralsk overlegne i disse temaene, spesielt rundt smykker. Men realiteten er at de fleste kjøp i livene våre har etiske og miljømessige konsekvenser, fra maten og klærne dine til til og med bilen din. Det kan være utmattende og overveldende, og faktisk umulig å holde tritt med nyansene i hvert kjøp for å sikre at det helt samsvarer med våre verdier. Dessuten er ikke alle etiske kjøp tilgjengelige eller realistiske for noen fordi de kommer til en høyere pris eller har begrenset tilgjengelighet. Til syvende og sist ønsker de fleste i befolkningen det samme: en mer rettferdig og bærekraftig verden. Og for hver av oss vil vårt bidrag se annerledes ut. Det handler om fremgang, ikke perfeksjon.

Ikke alle diamanter er etiske, og ikke alle diamanter er uetiske. Men selv de etiske er ikke perfekte, det finnes ikke noe null-innvirknings perfekt alternativ. Akkurat som de fleste av våre forbrukervalg. Selv kjøp av laboratoriediamanter og brukte gjenvunne diamanter er ikke uten forbehold (Jeg forklarer hvorfor i dette innlegget).

Til syvende og sist handler det om dine personlige verdier og hva som passer best for deg. Noen kan velge å avstå fra alle diamanter og nytt smykke helt, mens andre kan bestemme seg for at deres nye diamantkjøp skal ha en mer positiv innvirkning enn status quo. Valget er ditt.