Uusi luku Espanjassa

Tänä vuonna perheeni ja minä ryhdyimme suureen hankkeeseen, muuttoon Kaliforniasta Espanjaan. Viimeiset yli 2 vuotta Covid-19:n kanssa ja etätyön tekeminen kirkastivat joitakin unelmia, joita perheelläni ja minulla on ollut tulevaisuudesta.

Espanjan aihe alkoi itse asiassa 13 vuotta sitten sinä päivänä, kun tapasin mieheni. Hän oli juuri palannut vaihto-opiskelusta Barcelonassa, ja tiesin jo ennen tapaamistamme, että olin ihastunut häneen. Puhuimme siitä, kuinka paljon maa oli valloittanut hänen sydämensä, ja hän oli surullinen palatessaan San Franciscoon. Muistan ajatelleeni silloin, ettei olisi hassumpaa asua siellä, ja Espanjaan muuttamisen aihe nousi aina esiin vuosien varrella. 

Seitsemän vuotta sen jälkeen, kun tapasimme, päätimme suunnitella suuren matkan yhdessä: Espanjaan. Olin niin innoissani tutustumaan maahan, josta olin kuullut niin paljon ja johon olin tuntenut syvän sieluyhteyden. Sanotaanpa vain, että matka ei tuottanut pettymystä, ja vietin seuraavat 6 vuotta yrittäen löytää tien takaisin.

Sitten noin neljä vuotta sitten tragedia kohtasi perhettämme. Minun ja mieheni oli hyvästellä paras ystävämme, mieheni isä Mark kuoli äkillisesti munuaissyöpään ja olimme musertuneita. Mieheni isä Mark oli ollut yksi matkakumppaneistamme, olimme kuin kolme muskettisoturia matkustamassa Euroopassa ja keräämässä eeppisiä muistoja yhdessä. Hän oli aina meidän kallio ja inspiroi iloa kaikissa, jotka olivat onnekkaita tuntemaan hänet. Hänen menettämisensä oli niin järisyttävää ja muistan ajatelleeni, ettemme koskaan löydä tietä surusta ulos. 

Kolme kuukautta myöhemmin saimme tietää olevamme raskaana ensimmäisestä lapsestamme. Se oli katkeransuloinen hetki, olimme uskomattoman onnellisia saadessamme vihdoin vanhemmiksi, mutta myös surullisia, ettemme koskaan pääsisi jakamaan iloa Markin kanssa. Toivotimme tyttäremme Marcellan tervetulleeksi, nimettynä isoisänsä mukaan, samana viikkona kuin Markin kuolemasta tuli kuluneeksi vuosi. Herkästi kuljimme läpi vanhemmuuden alkuvaiheet uskomattomine ylä- ja alamäkineen. 

Sitten Covid-19 iski ja tuntui, ettei elämä aio antaa meille mitään helpotuksia. Sosiaalisen eristäytymisen hiljainen rutiini antoi meille aikaa tutkia, mitä haluamme elämältä ja mitä aiomme tehdä, kun tämä koettelemus on ohi. Talomme ei tuntunut paikalta, jossa halusimme asua pitkällä aikavälillä, joten tiesimme muuton olevan väistämätön. Silloin päätin ottaa Espanjan uudelleen esille. Tällä kertaa sen sijaan, että olisi sanottu "se ei ole hetkeen mahdollista", kumppanini suhtautui asiaan avoimemmin. Otin sen pienen raon oven avautumisessa ja työnsin itseni sisään. 

Mieheni ja minä päädyimme lopulta siihen, että kaikkien vaikeiden aikojen jälkeen elämä on liian lyhyt ja meidän pitäisi nyt seurata unelmiamme. Kun sain vihreää valoa Espanjan suhteen, lähdimme liikkeelle vauhdilla. Menimme naimisiin sinä kesänä helpottaaksemme viisumipapereita, mutta myös siksi, että se oli jo kauan myöhässä. Häistämme tuli unelma, täydellinen aurinkoinen kesäpäivä heinäkuussa.

Marcella ja minä hääpäivänämme nauttimassa herkullista ruokaa. 

Tyypilliseen Covid-19-tyyliin häissämme olimme vain me kolme ja valokuvaajaystäväni Debbie todistajana. 

Viisumien paperityöt eivät olleet mikään vitsi, ja tuntui, että ne kestivät ikuisuuden. Teimme samanaikaisesti italialaisen kansalaisuushakemuksen, joten elämäni koostui paperitöistä yhdeksän kuukauden ajan. Lisää italialaisesta kansalaisuudestamme myöhemmin, tämä postaus on omistettu Espanjalle! Emme päättäneet kaupunkia Espanjassa ennen vuoden loppua, Barcelona täytti kaikki kulttuurin, ilmaston ja keskeisen sijainnin laatikot, jotta voisimme helposti matkustaa muualle Espanjaan. 

Älä ymmärrä minua väärin, kaikki ei ollut pelkkää ruusuilla tanssimista, pelkäsin niin paljon koko prosessin ajan ja sain jopa suuren paniikkikohtauksen, kun ajoimme lentokentälle. Oli niin vaikeaa sanoa hyvästit perheellemme ja ystävillemme Kaliforniassa, ja olimme ehdottomasti huolissamme siitä, teimmekö oikean valinnan.

Muutto oli näkemisen arvoinen, kuljimme kolmen lentokentän läpi koiran, taaperon ja kahden matkalaukkuvaunun kanssa, jotka olivat täynnä ainoita tavaroitamme. Emme saaneet unta kolmessa päivässä ja vastahakoisesti olimme riippuvaisia lentokentän henkilökunnasta ja tulliviranomaisista. Seikkailumme adrenaliinilla varustettuina sinnittelimme ja pääsimme lopulta Barcelonaan ilman suurempia ongelmia.

Meidän piti pysähtyä New Jerseyssä, jotta koiramme sai tehdä tarpeensa ennen viimeistä Atlantin ylitystä. Ei ollut hauskaa lastata ja purkaa kaikkia matkatavaroitamme neljä kertaa. Onneksi meidän ei tarvitse tehdä sitä uudestaan!

Heräämässä Barcelonassa pitkän päiväunien jälkeen. Iloinen, että olemme vihdoin täällä, mutta työ on kaukana ohi. 

Ennen kuin aloitimme asunnonetsinnän Barcelonassa, päätimme tehdä matkan Valenciaan ja Sevillaan. Se oli tervetullut hengähdystauko kaikkien edellisten kuukausien kovien töiden jälkeen.  

Lyhyen talvilomamme jälkeen palasimme asettumaan Barcelonaan. Kaikki vuokra-asuntojen kyselymme päätyivät umpikujiin, koska koirat eivät olleet sallittuja monissa asunnoissa, ja aloitimme kompromissien tekemisen naapurustojen suhteen, vain epätoivoisesti löytääksemme jotain. Ensimmäinen paikka, jota katsoimme, ei ollut lainkaan sopiva; ensinnäkin olimme todella myöhässä, koska koira ja taapero päättivät tehdä vahingon ulos lähtiessämme. Kun pääsimme perille, takaterassi aiheutti minulle paniikin, koska se oli niin vaarallinen uteliaalle taaperolle.

Tunsimme itsemme hieman lannistuneiksi ja palasimme suunnittelupöydän ääreen. Sitten yllättäen saimme soiton takaisin ensimmäisestä asunnosta, jonka olin löytänyt kuukausia sitten. Edellinen hakija ei saanut papereita kuntoon ja asunto oli taianomaisesti taas markkinoilla. Vieläkin uskomattomampaa oli, että olimme ensimmäiset listalla, jotka saivat sen nähdä. Se oli täydellinen paikka, budjetti ja naapurusto, jota halusimme, plus monia muita erityisiä ainutlaatuisia piirteitä. Lisäksi koirat sallittiin, vihdoinkin! Tottakai nappasimme sen heti ja sen jälkeen tuntui siltä kuin Mark, edesmenneen appiukoni, olisi järjestänyt sen juuri meille. 

Yksityinen kulkureittimme on täydellinen Marcellaan leikkimään naapuruston lasten kanssa. 

Koti kullan kallis! Se oli rakkautta ensisilmäyksellä.

Meidän piti kalustaa koko asunto ylhäältä alas, koska emme voineet tuoda mitään huonekaluistamme Kaliforniasta. Tämä oli hauska osa! Rakastimme koota kotia harkituilla huonekaluilla, jotka heijastivat arvojamme. Kaikki, mitä tuomme sisään, on tarkkaan harkittua ja yritämme olla mahdollisimman minimalistisia. Ensimmäinen kuukausi oli kuin leirintää, emme saaneet kunnollisia peittoja ennen toista viikkoa. Lisäksi oli keskitalvi!

Tähän asti elämämme täällä on ollut uskomatonta, tapaamme paljon uusia ihmisiä. Olemme omaksuneet espanjalaisen ja katalaanikulttuurin sydämellisesti ja jokainen päivä on uusi seikkailu. Yksinkertaiset rutiinitehtävät ovat hauskoja ja myös nöyrdyttäviä, sillä oppimiskäyrä on vielä edessä. Odotamme innolla, että voimme jakaa lisää seikkailuistamme kuukausien kuluessa.

Jatkuu!