Et nytt kapittel i Spania

Tidligere i år startet familien min og jeg på en stor oppgave, en flytting fra California til Spania. De siste 2+ årene med å håndtere Covid-19 og jobbe eksternt har krystallisert noen av drømmene familien min og jeg har hatt om fremtiden.

Temaet Spania startet faktisk for 13 år siden den dagen jeg møtte mannen min. Han hadde nettopp kommet tilbake fra et studieopphold i Barcelona, og jeg visste at jeg allerede hadde et crush på ham før vi i det hele tatt møttes. Vi snakket om hvor mye landet hadde fanget hjertet hans, og han var trist over å komme hjem til San Francisco. Jeg husker at jeg tenkte da, ville det ikke vært fint å bo der, og temaet om å flytte til Spania kom alltid opp gjennom årene. 

Sju år etter at vi møttes bestemte vi oss for å planlegge en stor tur sammen: Spania. Jeg var så spent på å utforske et land jeg hadde hørt så mye om og følt en dyp sjelsforbindelse med. La oss bare si at turen ikke skuffet, og jeg brukte de neste 6 årene på å prøve å finne en vei tilbake.

For omtrent fire år siden rammet tragedien familien vår. Min mann og jeg måtte si farvel til vår beste venn, min manns far Mark døde plutselig av nyrekreft, og vi var knust. Min manns far Mark hadde vært en av våre reisefølge, vi var som de tre musketerer som reiste gjennom Europa og samlet episke minner sammen. Han var alltid vår klippe og inspirerte glede i alle som var heldige nok til å kjenne ham. Å miste ham var så jordskjelvende, og jeg husker at jeg tenkte at vi aldri ville finne en vei ut av sorgen. 

Tre måneder senere fant vi ut at vi var gravide med vårt første barn. Det var et bittersøtt øyeblikk, vi var utrolig glade for endelig å bli foreldre, men også så triste over at vi aldri ville få dele gleden med Mark. Vi ønsket vår datter Marcella velkommen, oppkalt etter bestefaren hennes, samme uke som ettårsdagen for Marks bortgang. Ømt beveget vi oss gjennom de tidlige dagene av foreldreskapet med utrolige oppturer og nedturer. 

Så kom Covid-19, og det virket som om livet ikke ville gi oss noen pauser. Den stille rutinen med sosial isolasjon lot oss utforske hva vi ønsket ut av livet og hva vi skulle gjøre når denne prøvelsen var over. Huset vårt føltes ikke som et sted vi ville bli lenge, så vi visste at en flytting var nært forestående. Det var da jeg bestemte meg for å ta opp Spania igjen. Denne gangen, i stedet for "det vil ikke være gjennomførbart på en stund", møtte jeg mer åpen diskusjon fra partneren min. Jeg tok den lille sprekken i døren som åpnet seg og presset meg inn. 

Min mann og jeg konkluderte endelig med at etter alle de tøffe tidene vi har vært gjennom, er livet for kort, og vi burde følge drømmene våre nå. Da jeg fikk grønt lys for at Spania var en mulighet, satte vi i gang for fullt. Vi giftet oss den sommeren for å gjøre visumprosessen enklere, men også fordi det var på høy tid. Bryllupet vårt var en drøm, den perfekte solrike sommerdagen i juli.

Marcella og jeg på bryllupsdagen vår, nyter noe deilig mat. 

I typisk Covid-19-stil var bryllupet vårt bare oss tre og fotografvennen min Debbie som vitne. 

Papirarbeidet for visumene våre var ingen spøk, og det føltes som det tok evigheter. Samtidig holdt vi på med en søknad om italiensk statsborgerskap, så livet mitt besto av papirarbeid i 9 måneder. Mer om vårt italienske statsborgerskap senere, dette innlegget er dedikert til España! Vi bestemte oss ikke for byen i Spania før senere det året, Barcelona endte opp med å sjekke alle boksene for kultur, klima og sentral beliggenhet slik at vi enkelt kunne reise til andre deler av Spania. 

Ikke misforstå meg, det var ikke bare roser, jeg var så redd gjennom hele prosessen og hadde til og med en stor panikk da vi kjørte til flyplassen. Det var så vanskelig å si farvel til familie og venner i California, og vi var definitivt bekymret for om vi tok det riktige valget.

Flyttingen var et syn å se, vi navigerte 3 flyplasser med en hund, en smårolling og 2 bagasjekar fylt til randen med våre eneste eiendeler. Vi fikk nesten ikke sove på 3 dager og var motvillig avhengige av flyplasspersonalet og tollmyndighetene. Lastet med adrenalin fra eventyret vårt holdt vi ut og kom endelig til Barcelona uten større problemer.

Vi måtte ta en pitstop i New Jersey for at hunden vår skulle få en tissepause før siste etappe over Atlanteren. Det var ikke gøy å laste og losse all bagasjen vår fire ganger. Glad for at vi ikke må gjøre det igjen!

Våkner i Barcelona etter en lang lur. Glad for endelig å være her, men arbeidet var langt fra over. 

Før vi jaktet på leiligheter i Barcelona bestemte vi oss for å ta en tur til Valencia og Sevilla. Det var en velkommen pause etter alt det harde arbeidet de foregående månedene.  

Etter vår korte vinterpause begynte vi å bosette oss i Barcelona igjen. Vi støtte på mange blindveier med alle leieforespørslene våre fordi hunder ikke var tillatt i mange leiligheter, og vi begynte å gå på kompromiss med nabolag, bare desperate etter å finne noe. Det første stedet vi så på passet ikke i det hele tatt, først og fremst var vi veldig sene fordi hunden og småbarnet bestemte seg for å ha en ulykke på vei ut døren. Da vi kom dit, ga bakgården meg panikk fordi den var så farlig for en nysgjerrig smårolling.

Følte oss litt nedslått og gikk tilbake til tegnebrettet. Så, plutselig fikk vi en tilbakemelding om den første leiligheten jeg hadde funnet for måneder siden. Papirarbeidet falt gjennom for den forrige søkeren, og den var magisk nok tilbake på markedet. Det som var enda mer fantastisk var at vi var de første på listen til å se den. Det var det perfekte stedet, budsjettet og nabolaget vi ønsket, pluss mange flere spesielle unike aspekter. De tillot også hunder, endelig! Vi slo selvfølgelig til med en gang og følte etterpå at Mark, min avdøde svigerfar, hadde ordnet det bare for oss. 

Vår private gangvei perfekt for Marcella å leke i med barna i nabolaget. 

Hjem kjære hjem! Det var kjærlighet ved første blikk.

Vi måtte møblere hele leiligheten fra topp til bunn siden vi ikke kunne ta med noen av møblene våre fra California. Dette var den morsomme delen! Elsket å sette sammen huset med gjennomtenkte møbler som reflekterte våre verdier. Alt vi tar inn er nøye vurdert, og vi prøver å være så minimalistiske som mulig. Den første måneden var som å campe, vi fikk ikke engang skikkelige tepper før i andre uke. I tillegg var det midt på vinteren!

Så langt har livet vårt her vært fantastisk, vi møter mange nye mennesker. Vi har omfavnet den spanske og katalanske kulturen helhjertet, og hver dag er et nytt eventyr. Enkle rutineaktiviteter er morsomme, og også ydmykende siden det fortsatt er en læringskurve. Gleder meg til å dele mer av eventyret vårt etter hvert som månedene går.

Fortsettelse følger!