Et nyt kapitel i Spanien

Tidligere i år tog min familie og jeg på en stor bedrift, en flytning fra Californien til Spanien. De sidste 2+ år med at håndtere Covid-19 og arbejde på afstand har krystalliseret nogle af de drømme, min familie og jeg har haft om fremtiden.

Emnet Spanien startede faktisk for 13 år siden den dag, jeg mødte min mand. Han var lige kommet tilbage fra et studieophold i Barcelona, og jeg vidste allerede, at jeg var forelsket i ham, før vi overhovedet mødtes. Vi talte om, hvor meget landet havde fanget hans hjerte, og han var ked af at komme hjem til San Francisco. Jeg husker, at jeg tænkte dengang, ville det ikke være dejligt at bo der, og emnet om at flytte til Spanien kom altid op gennem årene. 

Syv år efter vi mødtes besluttede vi at planlægge en stor rejse sammen: Spanien. Jeg var så begejstret for at udforske et land, jeg havde hørt så meget om og følte en dyb sjæleforbindelse med. Lad os bare sige, at turen ikke skuffede, og jeg brugte de næste 6 år på at prøve at finde en vej tilbage.

For cirka fire år siden ramte tragedien vores familie. Min mand og jeg måtte sige farvel til vores bedste ven, min mands far Mark døde pludseligt af nyrekræft, og vi var knuste. Min mands far Mark havde været en af vores rejsefæller, vi var som de 3 musketerer, der rejste gennem Europa og samlede episke minder sammen. Han var altid vores klippe og inspirerede glæde i alle, der var heldige nok til at kende ham. At miste ham var så jordskælvslignende, og jeg husker, at jeg tænkte, at vi aldrig ville finde en vej ud af sorgen. 

Tre måneder senere fandt vi ud af, at vi var gravide med vores første barn. Det var et bittersødt øjeblik, vi var utroligt glade for endelig at blive forældre, men også så kede af, at vi aldrig ville kunne dele glæden med Mark. Vi bød vores datter Marcella velkommen, opkaldt efter hendes bedstefar, samme uge som 1-årsdagen for Marks død. Kærligt bevægede vi os gennem de tidlige dage som forældre med utrolige op- og nedture. 

Så ramte Covid-19, og det virkede som om livet ikke ville give os nogen pauser. Den stille rutine med social isolation efterlod os til at udforske, hvad vi ønskede ud af livet, og hvad vi ville gøre, når denne prøvelse var overstået. Vores hus føltes ikke som et sted, vi ville blive på lang sigt, så vi vidste, at en flytning var nært forestående. Det var da, jeg besluttede at bringe Spanien op igen. Denne gang, i stedet for "det vil ikke være muligt foreløbig", mødte jeg mere åben diskussion fra min partner. Jeg tog den lille sprække i døren, der åbnede sig, og pressede mig vej ind. 

Min mand og jeg konkluderede endelig, at efter alle de svære tider vi har været igennem, er livet for kort, og vi skulle følge vores drømme nu. Da jeg fik det grønne lys for, at Spanien var en mulighed, gik vi i gang med det samme. Vi blev gift den sommer for at gøre visa-papirarbejdet lettere, men det var også længe ventet. Vores bryllup var en drøm, den perfekte solrige sommerdag i juli.

Marcella og jeg på vores bryllupsdag, nydende noget lækker mad. 

I typisk Covid-19-stil var vores bryllup kun os tre og min fotografven Debbie som vidne. 

Papirarbejdet til vores visa var ikke en spøg, og det føltes som om det tog evigheder. Vi arbejdede samtidig på en italiensk statsborgerskabsansøgning, så mit liv bestod af papirarbejde i 9 måneder. Mere om vores italienske statsborgerskab senere, dette indlæg er dedikeret til España! Vi besluttede os ikke for byen i Spanien før senere på året, Barcelona endte med at opfylde alle kriterier for kultur, klima og central placering, så vi nemt kunne rejse til andre dele af Spanien. 

Forstå mig ikke forkert, det var ikke kun roser, jeg var så bange gennem hele processen og fik endda et stort panikanfald, da vi kørte til lufthavnen. Det var så svært at sige farvel til vores familie og venner i Californien, og vi var bestemt bekymrede for, om vi tog den rigtige beslutning.

Flytningen var et syn for guder, vi navigerede gennem 3 lufthavne med en hund, en tumling og 2 bagagevogne fyldt til randen med vores eneste ejendele. Vi fik ikke sovet i cirka 3 dage og var modvilligt afhængige af lufthavnspersonale og toldere. Fyldt med adrenalin fra vores eventyr holdt vi ud og nåede endelig til Barcelona uden større problemer.

Vi måtte lave et pitstop i New Jersey, så vores hund kunne få en tissepause før sidste etape over Atlanten. Det var ikke sjovt at læsse og aflæsse al vores bagage fire gange. Glad for, at vi ikke skal gøre det igen!

Vågnede op i Barcelona efter en lang lur. Glad for endelig at være her, men arbejdet var langt fra overstået. 

Før vi jagtede efter lejligheder i Barcelona, besluttede vi at tage en tur til Valencia og Sevilla. Det var en kærkommen pause efter alt det hårde arbejde de foregående måneder.  

Efter vores korte vinterpause gik vi tilbage til at falde til i Barcelona. Vi stødte på blindgyder med alle vores lejeforespørgsler, fordi hunde ikke var tilladt i mange lejligheder, og vi begyndte at gå på kompromis med nabolagene, bare desperate efter at finde noget. Det første sted, vi så på, passede slet ikke; for det første var vi super sene, fordi hunden og småbarnet besluttede sig for at få en ulykke på vej ud af døren. Da vi så kom derhen, gav bagterrassen mig panik, fordi den var så farlig for et nysgerrigt småbarn.

Følte os en smule nedslåede, gik vi tilbage til tegnebrættet. Så fik vi pludselig et opkald om den første lejlighed, jeg havde fundet for måneder siden. Papirarbejdet faldt igennem for den tidligere ansøger, og den var magisk nok tilbage på markedet. Det, der var endnu mere fantastisk, var, at vi var de første på listen til at se den. Det var det perfekte sted, budgettet og nabolaget vi ønskede plus mange flere særlige unikke aspekter. De tillod også hunde, endelig! Vi snuppede den selvfølgelig med det samme og følte bagefter, at Mark, min afdøde svigerfar, havde arrangeret det hele for os. 

Vores private gangsti, perfekt til at Marcella kan lege med nabolagets børn. 

Hjem søde hjem! Det var kærlighed ved første blik.

Vi måtte møblere hele lejligheden fra top til bund, da vi ikke kunne tage nogen af vores møbler med fra Californien. Det var den sjove del! Elskede at sammensætte huset med gennemførte møbler, der afspejlede vores værdier. Alt, hvad vi bringer ind, er nøje overvejet, og vi prøver at være så minimalistiske som muligt. Den første måned var som at campere, vi fik ikke engang ordentlige tæpper før anden uge. Plus det var midt om vinteren!

Indtil videre har vores liv her været fantastisk, vi møder mange nye mennesker. Vi har omfavnet den spanske og catalanske kultur helhjertet, og hver dag er et nyt eventyr. Enkle rutineaktiviteter er sjove og også ydmygende, da der stadig er en læringskurve. Vi ser frem til at dele mere af vores eventyr, som månederne går.

Fortsættes!